なぜか。問題は妻の目です。水槽はすでに届いていて、段ボールのまま部屋に置いてあるものの、既にまた大きな段ボールで目を付けられている。だけど、このあと、水槽台、外部フィルター、照明、CO2とさまざまな装置が配達されてくる。

妻には「この辺りにこのくらいの水槽を置いていいよね？」という、多分30〜40cmの一般的な水槽が来るとしか想像できないような伝え方で、なんとなくの許可だけもらっていました（ごめん

水槽台をはじめとするさまざまなアイテムは、妻が出かける予定のある土曜の昼に着指定にしました。

水槽台の組み立てと水平確認

土曜日。妻が出かけた隙に予定通り、まず水槽台が届きました。

プロスタイル400／450SQ ホワイト(1台)

組み立て自体はそこまで難しくなかったのですが、完成後に何も置いていない状態で触ると、わずかにしなるような感触があったのです。

床のフローリングが微妙に板と板で角度がずれている？それとも台自体の剛性の問題でしょうか？

45cmキューブは水だけで90kg、ソイルや石や流木を含めると120kg前後になります。この台で本当に大丈夫なのか、ちょっと不安になります。

ネジを増し締めして、試しに自分が台に乗って水平器アプリ「水平器」で確認してみたところ、X軸・Y軸ともに0.0度。逆に1mm程度の板を挟むと角度が付いてしまったため、これはもう水槽台自体のしなりなので少し不安だけど我慢するしか無い。と思って我慢することにしました。

将来的に、高さを抑えて転倒リスクを抑えた台を自作するのも良さそうです。

空の水槽を置いた瞬間にひるんだ

そんな一抹の不安を抱えたままではありますが、水槽台が組み上がったところで、いよいよADAの45cmキューブを台の上へ乗せていきます。

まずは風呂場でメラミンスポンジを使って軽く内側を洗っておきました。今回はオークションで手に入れたので必須でしたが、新品で購入しても洗うほうが良いそうです。

洗い終えてリビングに運び、水槽台の上に置いた瞬間——正直、ひるみました。

55インチのテレビがあるリビングでも、45×45×45cmのガラス箱はかなりの存在感があります。「これ、やり過ぎたかもしれない」「最悪、箱に梱包し直してオークションに出品するか…」という気持ちになってしまいました。

自分ですら「やってしまった」という感想なのに、妻が目にしたらなんと言われるか。30cmキューブとか30cmの普通の水槽にしなかったことを本気で後悔。

ただ、空の水槽は一番大きく見えるという情報を発見。中身が何もないと、視線はガラス箱そのものに行くので余計に存在感が出るらしいのです。なので、水を張り、流木や水草が入れば印象は変わるはず、と自分に言い聞かせ、妻が帰ってくる前にその状態になるようピッチを早めて作業を進めます。

設置位置をテレビ台のラインに合わせ、資材を投入！

水槽の存在感に少し慣れてきたところで、細かい設置位置を調整しました。設置場所はリビングと和室の境あたり、水槽右側がテレビ裏となる位置関係となります。配管まわりを右側面にまとめる予定なので、壁にあまり寄せすぎると作業しにくくなる。かといって生活動線側に出すぎると子どもがぶつかる。その辺りを考えながら、テレビ台の端とほぼ同じラインになる位置に落ち着けました（最終的にはテレビ台も少し動線側に寄せました）。

場所が決まったら、うすらデカい水槽の印象を少しでも減らすため、ソイル（床砂）や流木等を入れていきます。

今回は３方向から眺められる水槽であること。そして「本気すぎないけど景観も楽しめる、ゆるネイチャーアクアリウム」というコンセプトもあるため、ソイルはそれほど高低差を設けず、少し右奥が高くなるような形で均しました。

続いて流木。流木はアーチ状であることと、根元から後ろ側に太い枝が飛び出ているため、結構あっという間に設置すべきポイントが決定しました。

そして悩んだのが木化石。購入したのは3kgパックなのですが、思ったより大きい岩が１つ。そして中くらいが１つ、小さいのが複数という組み合わせになっていました。

最初、なんとなく水槽右側に流木を置いたので左側にメインとなる大きな岩を配置。さらにその周りにも配置していったのですが、玄関から入ってきて目にする左側面から見ると、大きな岩が手前にあってなんともバランスが悪い。そして、他の岩も単に等間隔で置いているように見えてしまう。

というわけで、適宜写真を撮ってはChatGPTに批評をしてもらい、出来上がったのがこちら。

水槽内は今日はここまでとして、翌日に水草を購入して立ち上げる段階に進みます。

妻が帰ってきた

設置が終わったところで妻が帰宅。大きさにはもちろん驚かれたのですが（汗）、それよりも妻が気にしたのは、「子どもが押してしまっても大丈夫か」「地震でも倒れないか」という安全面でした。これはたしかに本質的な指摘で、大きさより先にそっちを心配するあたり、親としては正しい反応ですね。

一応、かなり重たいので押したぐらいではびくともしないこと、ガラスも厚いので簡単には割れないといった説明で、なんとか納得してもらいました。次回は、ソイルを敷いて流木と石を配置し、水を入れて水草を植えるところまで書く予定です。

水草水槽の世界、20年で進化しすぎていた

45cmキューブを手に入れたからには、中身を考えなければならない。水草水槽をやりたいとは思っていたものの、20年以上前の知識しかないので、まずはネットで最近の水草水槽を調べることにしました。

そこで知ったのがIAPLC（世界水草レイアウトコンテスト）の存在です。ADAが主催している国際コンテストで、世界中のアクアリストが水槽の中に「景色」を作って競うというもの。歴代グランプリ作品のページを見てみたのですが、これがとんでもなかった。水槽の中に森がある。渓谷がある。草原が広がっている。もはや「魚を飼う箱」ではなく、風景を作る箱。

たまたま目に留まった受賞者のインタビューを読むと、実際に南米の風景を見てそれを水槽で再現したという話もあって、なるほどこれは旅の記憶を箱に閉じ込めるような感覚なのかと、現地を訪れている様子や出来上がった作品を見て納得したのでした。

グランドキャニオンを水槽に？

「水槽に風景を作る」と考え始めると、頭に浮かんだのは過去の旅行先でした。自分の中で印象に残っている風景は何だろうと考えたとき、真っ先に出てきたのがグランドキャニオン。あの圧倒的なスケール感、赤茶色の岩が連なる光景は、また子どもと一緒に行きたいなと思っている場所でもあります。

そこでChatGPTに「45cmキューブでグランドキャニオン風のレイアウトを含め、６つのバリエーションを作ってほしい」と相談してみたところ、こんなイメージ画像まで作ってくれました。

森の渓流、グランドキャニオン、水草の草原、洞窟、ジャングル、山岳…と、グランドキャニオン以外もバリエーション豊富に出してほしいとお願いしたので、見比べやすいかたちで並べてくれました。

本命のはずだったグランドキャニオンレイアウト（2番）は、たしかにかっこいいのですが、やっぱり自分が心惹かれるのは草原のような水槽でした。

実際のグランドキャニオンにも草木は生えていますが、やっぱり主役は岩ですよね。さらに、あの感じを再現しようとすると石を大量に買わなければならず、お金もかかるし重量もかなり嵩んでしまう。水だけで90kg、石まで大量に入れたら水槽台も再考しないといけなそうです。

というわけで、グランドキャニオンは断念したのですが、こうやってビジュアルで並べてもらえると「自分が何に惹かれるか」がはっきりしてくるんですよね。この中では3番の「水草の草原レイアウト」が一番しっくりきました。前景に明るい緑の草原が広がっていて、奥に少し背の高い水草で奥行きを出すイメージの水槽です。

とはいえ、IAPLCのグランプリ作品のようなレベルを目指すのはさすがに無理があるし、あそこまで作り込むと子どもが「モーリー見たい」「コリドラスかわいい」と楽しむ水槽からは離れてしまう。そこで自分の中での着地点は、「本気すぎないけど景観も楽しめる、ゆるネイチャーアクアリウム」。

そこで、さらに「ゆるネイチャーアクアリウム」の方向で詰めてもらったのがこちら。

パールグラスの草原と、赤と緑の背景草で自然な奥行きを出す構成。流木を右寄りに配置して、視線を奥に誘導する感じです。モーリーが中層を泳いで、コリドラスが底をもふもふする姿が想像できて、かなり現実味のある水槽になってきた気がします。

水草は「簡単だけど映える」を基準に選んだ

水草選びは、正直かなり悩みました。CO₂添加もやる予定ですし、照明もそれなりのものを入れるので、機材を活かせる水草にしたい。ただ、20年ぶりの復帰でいきなり難易度の高い水草に手を出すのは怖い。「簡単であまり手がかからない、だけど映える」というわがままな基準で選ぶことにしました。

前景草の候補は、最初はグロッソスティグマやパールグラスで考えていたのですが、調べるうちにニューラージパールグラスに落ち着きました。グロッソより扱いやすく、CO₂と光量があればきれいな緑の絨毯を作ってくれるらしいです。45cmキューブの前景一面に広がったら、かなり良い草原感が出るんじゃないかと期待しています。

アクセントにはウォーターマッシュルームミニを流木まわりに点在させて、丸い葉っぱで柔らかい印象を加える狙いです。後景は右奥にロタラ・ロトンディフォリア グリーンでボリュームを出しつつ、ルドヴィジア・スーパーレッドを少し入れて赤のアクセントに。赤系を混ぜると奥行きが出るのは定石で、庭いじりでもよくある手法ですよね。ただ、IAPLCの作品を見ていると、同系色の濃淡だけで奥行きを出している作品が多いように思えて少し迷いました。とはいえ、いきなりそのレベルの色彩コントロールは無理なので、現状は素直に赤系を入れる方向で進めています。

グランドキャニオンからアーチーズへ、流木で再現

水草と並んでレイアウトの主役になるのが流木です。最初は近所のショップで探していたのですが、試しにメルカリを覗いてみたところ、これがなかなか面白い。色々な形の流木が出ていて、写真を見ながら「これを水槽に入れたらこう見えるかな」と想像が膨らみます。

そんな中で、ふと頭に浮かんだのがアーチーズ国立公園でした。ソルトレークシティーの南東方面にある国立公園で、自然にできた岩のアーチが有名な場所です。ちょっと遠いので言ったことは無いのですが、ずっと印象に残っていた場所。「グランドキャニオンは断念したけど、せめてアーチだけでも流木で再現できないかな」。

そんな目線でメルカリを探していたら、高さ18〜20cm程度、底辺20cmほどのアーチ状の流木を見つけました。45cmキューブの中で大きすぎず、アーチの下をコリドラスがくぐれそうな空間がある。子どもにも「トンネルだ！」と分かりやすい形なのが決め手でした。3,380円。

この流木を中央〜やや右寄りに置いて、アーチ下から手前にソイルの小道を残す。右奥を高めにして背景草を配置し、正面だけでなく左側面や裏面から見ても破綻しないように…と詰めていったのがこちらの最終レイアウトプランです。

設置場所がリビングと和室の境で、右側がテレビ裏になるため、複数の方向から見える構成を意識しました。フィルターのパイプ類は右側面にまとめて、なるべく目立たないようにする予定です。

機材の沼、一つ決めるたびに次が増える

レイアウトの方向が決まると、次は具体的な機材選びに入るわけですが、ここからがまた長かった。一つ決めるたびに「じゃあこれも必要だよね」と次の選択肢が増えていく構造で、まさに沼。

照明はかなり迷いました。Chihiros、Week Aqua、ゼンスイなど色々見ましたが、最終的にはChihiros WRGB II 45に決定。約2万円ちょっとです。Week Aqua M450もUV搭載で気になったのですが、光量がM450の2,100lmに対してChihirosは3,600lmと、けっこう差がありました。また、一般的な45cm水槽ならChihirosのSLIMタイプで十分だったかもしれませんが、キューブになったことで水深が深くなり光が届きにくくなるという話なので、安心を買ったと思ってプラス6千円ほどの出費を我慢。

フィルターは、定番のエーハイムか、コスト重視のGEXか。エーハイムは定番ですが単純に高い。そしてもう一つ、フィルター側にモーターがあるので、水槽内はコンパクトに収まる代わりに、立ち上げ時に呼び水が必要なのが面倒そうだなと（今調べたら、ダブルタップを使えば2回目以降は楽になるみたいですね。とはいえ、それを知っていたとしてもエーハイムは外していた気がします）。

GEXは反対に、値段は安めで、モーターは水中モーターを採用しているため、水槽内で少し邪魔ですが、代わりに呼び水をする必要が無かったり、フィルター内のモーターにいつまでも空気が絡んでイオンがするといったことがないといったメリットがあります。

コストが膨れ上がっていることと呼び水問題があったことからGEX メガパワー6090に決定。charm（楽天）で6,980円。

CO₂は、ミドボン（業務用の大きなCO₂ボンベ）も少し頭をよぎったのですが、初期投資もランニングコストもそれなりにかかる。とりあえず両方が低めに抑えられる化学反応式のClscea G600S-JPにしました。Amazonで1万4千円ちょっとになります。この化学反応式というのは、重曹・クエン酸・冷水を混ぜることで二酸化炭素が発生する化学反応ということで、わざわざ二酸化炭素を発生させるのが少し気後れしましたが、手軽さでチョイスしてみました。

水槽台は、コトブキ、GEX、アクロで比較。アクロの白も良かったのですが在庫無しのため選択しから外れてしまいます。GEXは色が部屋に合わないと判断。結果、コトブキ プロスタイル400/450SQ ホワイトに決めました。約1万円。耐荷重は150kgまで対応しているそうなので、水槽＋水＋砂利＋岩で120kg前後の重量になんとか耐えてくれるはず。

ソイル（底床）は、水草育成に向いた「リベラソイル」というものを買いたかったのですが、残念ながらセッティング予定日までに配送が間に合わなかったため、マーフィード コントロソイル パウダー 10Lという、結構定番らしいソイルにしました。

ちなみに、ソイルとは、天然の土を粒状に焼き固めたもので、直径3~5mmのレギュラー、1.5~3mmのパウダー、さらに細かいスーパーパウダーと区分されていますが、今回は「パウダー」を購入してみました。

ここまででも十分な出費なのですが、さらにヒーター、水温計、カルキ抜き、バクテリア剤、水換えポンプ、トリミングツール、スクレーパー、試験紙、電源タップ、ネット…と、細かいものがどんどん積み上がっていくわけです。一つ一つは数百円〜千数百円なのですが、塵も積もればなんとやら、ですね。

改めて、積み上がった金額を見てみる

ここで一度、機材の金額をまとめてみます。

これに試験紙、水草、生体が加わる予定。

最初は8,900円の小型水槽を買うつもりだったのに。。。気づけばほぼ10倍。ただまあ、一つ一つの判断にはそれなりに理由があったし、「安いので済ませて後から買い直す」より最初からちゃんとしたものを揃えたほうが結果的にコスパがいい、というのはアクアリウムに限らず物欲沼の常套句ですよね（笑）

ようやくセッティング準備が整う

機材はほぼ揃いました。あとは水草を買って、いよいよ立ち上げです。20年ぶりの水槽。はたしてどうなっていくのでしょうか。

つづく

この間、いくつか紹介したい商品はあったのですが、仕事がそれなりに忙しかったのと、それ以上に「沼」にはまってしまい、そっちに時間を取られていたというのが実情です。。。

沼というのは、アクアリウム。実は子どもの頃から結構魚を飼っていて、小学生から高校の頃は金魚、、そして大学では熱帯魚を経由し、友人の影響もあって２～３年ほど海水魚に手を出していました。カクレクマノミやらイソギンチャクやら、けっこう本格的にやっていたのですが、ある冬にヒーターが故障して水槽が崩壊。それ以来ずっと水槽からは離れていました。実に20年ぶりの復帰です。

きっかけは子どもの「ペット飼いたい」

事の発端は、子どもが「ペット飼いたい」と言い出したこと。もちろん、自分としては先日亡くなってしまったワンコの次の犬にいってほしかったのですが、子どもなりに犬が亡くなったことはショックだったらしく、死んでしまってもショックが少ないハムスター、うさぎ、インコ、金魚、メダカ…といった小動物系が候補になりました。

いろいろ候補は出たのですが、世話のしやすさや生活スタイルを考えると、魚が現実的だろうなと。実際、長男も次男も大の水族館好きなのでこれならいいだろうというのもありました。そこで、近所のアクアリウムショップに子どもを連れて行ったのですが、そこで子どもが気に入ったのが「水泡眼」という金魚でした。

photo : AQUA LASSIC　水泡が特徴的な水泡眼

水泡眼、知らない方のために説明すると、目の下にぷるぷるの水泡（風船みたいなやつ）がついている金魚です。見た目のインパクトがすごくて、子どもが「これ飼いたい！」となるのは分かります。ただ、自分としてはちょっと待ってほしかった。金魚って実はけっこう大変で、うまく育てると10年以上生きるので覚悟も必要ですし、病気にもなりやすい（もともと腸が弱いうえに、水泡眼などの体がふっくらした系統はさらに弱め）。さらに水草をかじる習性やうんちが多いといった特徴があるため、水槽の中が砂利主体の殺風景になりがちなのです。

実は自分の中では、密かに水草水槽への憧れがあった。緑がわさわさ茂っている水景の中を魚が泳ぐ、あの雰囲気。過去の熱帯魚をやっていた時期でも水草水槽はありましたが、CO2添加は器具が高価でしたし、水草も高くて本格的には手が出せませんでした。ですが、今なら社会人（というかもういいおっさんですが）なので水草だって買える！

そんなわけで、子どもには「金魚もいいけど、熱帯魚もかわいいよね？ね？」とやんわり誘導してしまいました。ショップで色々な熱帯魚を見るうちに、子どもが反応したのがモーリーとコリドラス。モーリーは体の色がきれいなのが良かったらしく、コリドラスは底をもふもふ歩く姿と「ひげが可愛い！」というのが決め手でした。

photo : charm　子どもが気に入った「ゴールデンブラックモーリー」

どうせなら45cm水槽がいいんじゃないか

魚が決まったので、次は水槽選び。最初はAmazonで見つけた8,900円くらいの小型水槽（テトラのリビングキューブ20あたり）を考えていたのですが、やっぱりせっかく熱帯魚を飼うなら水質の安定する（小さい水槽は水量が少ないぶん水質が不安定になりがち）45cmクラスの水槽にしようかな。なんて考え始めてしまいました。

今思えば、これが沼の始まりでした。いつものパターンですが、人の癖ってなかなか治らないものだと改めて実感(笑)

キューブ水槽の衝撃を思い出してしまった

そんなこんなで水槽を調べているうちに、ふと昔の記憶がよみがえってきたのです。

大学時代に海水魚ショップで見かけた、フルガラスでできた正方形の水槽（当時はまだオールガラスは無かった？一般的には枠付きで、あっても前面側ガラスが曲面で左右面に繋がったものぐらいしか知らなかった）。

あれがとにかく美しかったのです。今思えば60×60×45（cm）とか、もしかしたら90×90×60（cm）くらいの大きな水槽だったのかもしれない。でも、あの海の中を切り取って水槽台の上に持ってきたような水槽が衝撃的だった記憶がずっと残っていました。

photo : TOKYO AQUA GARDEN　キューブ水槽のイメージ

「キューブ水槽、45cmならあるのかな」と検索してみたところ、ふつうに売っているんですね。しかも、オークションを覗いてみたら、ADAの45cmキューブ水槽が出品されているのを見つけてしまったのです。ADA（アクアデザインアマノ）は、ネイチャーアクアリウムの世界では憧れのブランド。大学時代の頃でもADAの名前は知っていて、「いつかADAの水槽で水景を作ってみたいな」と漠然と思っていたのですが、当時は手が出ませんでした（今もADAは高いので、一式そろえるとなるとかなり覚悟が要りますね）。

出品されていた45cmキューブは少し汚れありとのことで、終了間際に「まあダメもとで」と5,250円で入札したら、そのまま落札してしまった。。。いや、嬉しいんですよ。嬉しいんですが、この瞬間に計画の規模が一気に変わったのも事実です。奥行き30cmの規格水槽ではなく、45×45×45cmのキューブ。水量は約90L。もはや「子どもの魚を飼う水槽」ではなく、「水景を作る水槽」になってしまいました。

しかも、水量約90Lということは水だけで90kg。水槽が10kgオーバーらしく、その他砂利や岩、流木などを含めると合計で120kgぐらいになってしまいます。当然、一般的な台には置けないので、専用の水槽台や、奥行きも考えたメタルラックなどで組むしかありません（ちなみに、一般的な45cm水槽であれば水量は33L弱。その他含めても45kg程度で済みそうなので、３倍近い重さになってしまいました）。

こんなのをリビングに置いたら妻に何て言われるか。自分としては、5,250円は記念入札みたいなもので、きっともっと高値で入札する人が出ると思っていたんですよね。当然、オークションなので注文キャンセルはできず（悪い評価が付くのをいとわなければできるのでしょうが）。後日、妻には「この辺りにこのぐらいの水槽を置いていいよね？」という、多分水槽台＋45キューブが置かれるなんて想像できないような伝え方で、とりあえずの許可をもらいました（汗

照明の進化に驚く

45cmキューブを手に入れたことで、次に調べ始めたのが照明です。ここでまた衝撃を受けたのですが、自分が水槽をやっていた20年前は、照明といえば基本的に蛍光灯でした。本格的にやっている人がメタルハライドランプ（通称メタハラ。車でも一時期多かったHIDランプと言った方が分かりやすいですかね）を導入しているくらいで、メタハラは電気代も高いし熱もすごいし、かなり覚悟のいる機材だった記憶があります。

photo : Aquarium Breed Manual 　昔憧れていたメタハラを使った水槽。やっぱり発色がきれい。そして、実物は本当に太陽のような水のきらめきが！　リンク先では、デメリットが「本体の値段も高く、HIDランプ（替え球）も高い為、ランニングコストと導入の費用が高いです。」とのこと。なかなか手が出せないですね

ところが今はLED全盛。電気代を抑えながら、しかも水草の育成に必要な波長をしっかりカバーしたLEDライトが各社から出ていて、これがまたどれもかなり映える。もし一般的な45cm水槽のままだったら、1万円前後のもの（ChihirosのWRGB2 SLIM 45とか）で十分だったのですが、キューブになったことで話が変わってきました。水深が45cmあるぶん光が底まで届きにくいし、奥行きも45cmあるから光量がいる。さらに、せっかくキューブにしたなら前景にパールグラスの草原を作りたいという欲も出てきてしまい、そうなるとそれなりの照明が必要になる。

そんな言い訳を自分に言い聞かせ、光量3,600lm、スマホアプリでスケジュールや光量調整のほか色合いまで変えられる「Chihiros WRGB2 45」を購入。

さらにクエン酸と重曹と水を化学反応させることで二酸化炭素を発生させるClsceaのCO2ジェネレーター「G600S-JP」も買ってしまったのでした。

つまり、キューブ水槽を手に入れた時点で、水草の選択肢が広がり、照明のグレードが上がり、当然CO₂の添加も検討し始め…という沼への道がきれいに出来上がってしまったわけです。

8,900円のはずが

ここで一回、冷静に振り返ってみます。最初は8,900円の小型水槽を買うつもりだった。それが45cmキューブになり、照明もフィルターもCO₂も水草用のソイルも必要になり、水槽台だって耐荷重を考えたらちゃんとしたものが必要で…と積み上げていった結果、流木や生体を除いても8万円を超える見積もりになっていました。最初の予算の約10倍です。

ただ、後から考えると、テトラの20L水槽ではモーリー数匹＋コリドラスはかなり厳しかったし、水草水槽をやりたいという自分の本音に正直になった結果がこれなので、まあ結果オーライなのかなと。。。沼というのはそういうものだと、20年ぶりに思い知らされています。
※モーリーは１匹あたり4Lほどの水が必要。なので20L水槽であれば５匹ではあるのですが、テトラの20L水槽は縦長水槽なので、実際には２～３匹が限度でしょう。しかも、モーリーは繁殖しやすいので、結局水槽買い直しになるパターンになりがちらしい。やっぱり子供の第一希望だった金魚が正解だったかも。

次回は、AIを使ってレイアウトを妄想した話と、機材選びの迷走について書きます。

アルトとの出会い

出会ったのは、今は無くなってしまいましたが千葉県・茂原市にあった「レイクウッズガーデンひめはるの里」という、医療・介護の（株）ニチイ学館という会社が運営していた施設でした（今春に新しい犬と楽しめる施設にリニューアルするらしいです）。

「賢くて人懐っこく、アレルギーフレンドリーな犬種」が特徴のオーストラリアン・ラブラドゥードル（通称：AL）を日本で唯一繁殖させていたのが「ひめはるの里」で、そのふさふさの犬種を私はさらに数年前に何かの雑誌で見かけていて、犬を飼うならALを見てから。と決めていたのでした。

たまたま、茂原の方に妻と出かける用事があったので、せっかくなら、ひめはるの里を見ていこう。と立ち寄ったのが運命なのか、その日にいたのが「ブレイビー」と名付けられた生後4ヶ月のキャラメルアブストラクト色（茶色＆胸元が白）の男の子。

とても人懐っこくて可愛かったため、妻と即決。

当然、犬をその場で買う予定はなかったため、妻の膝の上に抱き抱えて車で移動し、途中のペットショプでケージ等飼育道具一式を購入。

帰ってくる道中で、名前を「アルヴァ・アアルト」からとった「アルト」に命名。

犬は新居でしばらく慣れさせることが必要。なんて諸々の本に書いてありましたが、アルトは初日からすぐに馴染んでいたように思います。

西日本大旅行

すっかり我が家の住人になったアルト。ペットのドッグランに行ったりイベントに行ったりと、すっかり犬まみれの生活に変化してきました。

アルトはクレートでの車移動も全く動じないという特技（？）を持っていたこともあり、翌年5月のGWにはアルトを連れて瀬戸内を巡るロングドライブへ行くことに。

まず向かったのは高松。高松では高松城を見たり、ちょっとおしゃれなペットOKの宿に泊まったり。

続いて、愛媛の松山に住んでいた伯母に会いに行き、続いて「しまなみ海道」を渡って尾道へ。

さらに翌日は雨の倉敷を堪能。

さらにフェリーに乗って直島に行ったり、神戸の街も散策する大旅行を楽しんできました。

長男との出会い

そして迎えた2019年。我が家に長男が誕生。

生まれて1週間ほどで家に来たのですが、そのときに家で待っていたアルトは初めて見る新生児に、本当にアゴががくがく震えるほどの驚きっぷり(笑)

その他

他にも、草津と軽井沢に行ったり、油壺マリンパークに行ったり、登山に行ったり。さらに、祖母の家は専用ドッグランになっていました。

もちろん、ひめはるの里にも何度か里帰りで遊びに行きましたが、何年経ってもふるさとは覚えているようで、楽しそうにしていた姿が目に焼き付いています。

▲ 分かりにくいですが、草津の「湯もみと踊りショー」

最近の様子

様子がおかしくなってきたのは、今思えば昨年末ごろから。

徐々におならの回数が増え、1月後半からは泥のような便をするように。。。

もちろん、かかりつけの病院には都度相談に行き、ほぼ毎週末通院していました。

最初は、持病を抑えるためのプレドニゾロン（ステロイド）のほかに、整腸剤や抗菌剤を与えるも効果なし。最後の方はプレドニゾロンを1日3錠と、免疫抑制剤であるアトピカ1錠を飲んでいました。

何回か便の状態が上向きになることはあったものの、状態はどんどん悪化。

次第に食も細くなり、先週にはロイヤルカナンの消化器サポートという消化の良いウェットタイプのフードを与えることに。

とはいえ、2日間は食べたものの、もともとこのフードはあまり好きではなかった（小さい時にも食べたことがある）こともあり食べなくなってしまいます。

仕方ないので、お肉を焼いたり茹でたりして与えていましたが、先週の水曜日にはついにそれらも食べなくなってしまいます。

水曜日・木曜日と最低限のご飯と薬を飲んで過ごしていましたが、金曜日になり、自分が食べていた食パンをねだるような雰囲気に。

試しに与えたところ、がつがつと食パンを食べ、ついでにお肉も食べます。さらに翌日は焼き鳥（もちろんタレを洗い落としたもの）を2本食べて、ここから復活か！？と思ったものの、日曜日の朝は食欲がありません。

週一の病院に連れて行き、体重や血液検査をしたところ、ついに入院を勧められました。

その時はまだ、回復が期待できるというような説明でしたが、月曜日に妻がお見舞いに行ったところかなり弱っているという状態に悪化。

火曜朝は、時間を作って家族全員でお見舞いへ。アルトは点滴をされて横たわっていて、目を開けて少し頭を動かすのが精一杯。

なんとか週末に退院して、自宅で終末ケアをしつつ、桜を最後に見に行かせられたら。なんて思っていたのですが、その日の昼には病院から「呼吸が苦しくなっているので迎えにきてほしい」という連絡が。

私も妻も急いで仕事を切り上げて病院に向かいますが、結局家族の誰も看取ることはできずに旅立ってしまいました。

10年間、ちょっと短い間でしたが、我が家に来てくれてありがとう。

ワンワンフェスタは10時〜15時までの短い時間だったので、やむを得ず日曜日に行くことになったのでした。

↑こちらが会場となる北総花の丘公園Eゾーンですが、駐車場は北側にある千葉県道190号線から入ります。

この道は中央分離帯のある片側２車線道路のため、駐車場渋滞に備えてもっと東側の交差点から公園を目指します。

ところが、天気が悪い予報のせいもあってか、駐車場待ち渋滞は発生しておらず、スムーズに駐車場に駐車。

車を降りると当然ながらあたりには犬がたくさんいて、犬猫大好きな次男は「ワンワン！ワンワン！」と大はしゃぎ。もちろん、犬のアルトも尻尾を立てて喜んでいます。

会場に着く頃には、直前までパラパラと降っていた雨も上がって写真の通り秋らしい気持ちの良い青空が広がります。

会場内は多くの犬連れで賑わっていて、例年通り色々なお店で犬のおやつやグッズを見て回ったり、同じ犬種に会ったりして過ごします。

会場では様々なグッズが通常価格よりも少し割引になっていたので、今回はエゾシカ肉を使用したドッグフードを購入。最後に子供達にクレープを買って、秋の恒例行事を終えたのでした。

帰る間際になって急に雨が降り出してしまい、しばらく木の下で雨宿りなんてハプニングもありましたが、傘のない状況で木の下で雨宿りする経験は子供達は初めてだったので、これもまたいい経験になったのかもですね。

なお、近くに行かなかったものの今年はちょうどイベント時がコスモス満開の時期になったようで、きれいな花がたくさん咲いていたのが印象的でした。

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雨が心配されていた天気も予報が変わり、今の所最高気温が17〜20℃のお出かけ日和となりそう。

入場料不要（駐車場代は普通車：4時間まで300円、4時間超600円、ゲーム参加費などは有料）なのも嬉しいポイント。

ぷくおは幼児がいるためイベント参加は子供の体調に左右されがちですが、特に何もなければ土日のどちらかで遊びに行ってみようと思います。

ワンワンフェスタin北総花の丘公園

総面積50haの広域公園を舞台に行われるワンワンフェスタ。ドッグランオープニングイベントは2009年から16回目を迎えた結構歴史のあるイベントとなっています。

会場には60店舗以上のワンワン商品が集結するほか、キッチンカーなども出店。

その他、北総絆タイムレースやペット似顔絵、愛犬撮影会、モデル犬オーディション、ドッグヨガなどが開催されるとのこと。

開催概要

• 開催期間：2024年11月9日(土)～11月10日(日)
• 時間：10:00〜15:00
  ※小雨決行・荒天中止
• 会場：千葉県立北総花の丘公園Eゾーン
• 住所：千葉県印西市内野3丁目
• 駐車場：普通車：4時間まで300円、4時間超600円　大型車：1回2,400円
  ※駐車場は8:30から利用可
• 公式サイト：http://inu-bu.net/

2023年1月にムーミンバレーパークで開催され好評を博した人気のイベント「SÖPÖ SÖPÖ DOG TAIL FAIR」（ソポソポ ドッグテイル フェア）が久しぶりに開催されることになりました。

期間中はワンちゃんと一緒に展示施設内のフォトスポットへの入場や、特別なロケーションで、ムーミンや仲間たちとの記念撮影を行うことができます。さらに、アトラクションではワンちゃんたちとの貸し切りで上映を楽しめるほか、イベント限定のムーミンをかたどったワンちゃん用フードメニューも販売されますよ。

開催期間

2023年12月16日（土）12月17日（日）
※雨天決行（荒天中止）

注目ポイント

ムーミントロールや仲間たちとのグリーティング

ムーミンや仲間たちとの記念撮影をワンちゃんと一緒にお楽しみいただけます。ワンちゃんと一緒に記念撮影していただいた方には、オリジナルステッカーをプレゼント！

【利用条件】
・撮影の際は、ペットカートに乗せるか、リードを短く持つ、もしくは抱っこをして参加。
・キャラクターとワンちゃんは直接触れ合うことができません。

ワンちゃんと一緒にアトラクション体験

通常はワンちゃん同伴で入ることのできないアトラクション「リトルミイのプレイスポット」と「海のオーケストラ号」へ、一緒に入場できます。

■対象施設：リトルミイのプレイスポット、海のオーケストラ号

【利用条件】
・顔が出ないペット専用のキャリーバッグもしくはカートに入れた状態で入場。
・1公演に入場できるペットカートの台数には上限がございます。お並びの状況によっては、次の公演へのご案内となる可能性がございます。

【ワンちゃん用MENU】SÖPÖ SÖPÖベリーレットゥ

米粉を使用したパンケーキにサワークリームと豆乳のクリームとブルーベリーをあしらいました。

■販売価格：オリジナルステッカー付き 800円（税込）
■販売場所：ムーミン谷の食堂

※ワンちゃん用のお食事メニュー。
※店内はワンちゃんの入場は不可。テラス席もしくはコケムス前芝生エリアでお召し上がりいただきます。

【WORKSHOP】オリジナルバッジづくり

ワークショップメニューで人気のバッジづくりに「SÖPÖ SÖPÖ DOG TAIL FAIR」の限定アートが登場！ムーミン・コミックスに登場する犬のインクとそのお友だちが描かれたかわいらしいデザインは、イベントの記念としてお土産にぴったりです。

■会場：ムーミン谷の売店
■参加費：500円（税込）

【SHOP】かわいいムーミン柄のペット用品

ムーミン谷の売店では、フィンランドのキッチン＆ハウスウエアブランドMuurla（ムールラ）のペット用品を販売中！

メッツァ公式ガイド るるぶムーミンバレーパーク〜飯能で北欧ライフを体感〜

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日本のBMWを統括するビー・エム・ダブリューは本日（2023年11月21日）に「MINI クロスオーバー」をフルモデルチェンジした新型「MINI カントリーマン」の予約注文受付を開始することを発表しました。

まず、先日本国で発表されたMINIの新型となるクーパーとカントリーマンのうち、SUVのカントリーマンが先に日本でのプレオーダーを開始されたことにびっくり。

さらに、従来までは登録商標の関係でクロスオーバーと名付けられていた名称が、今回から海外同様カントリーマンとなったことにびっくり。どうやらもともと日本でカントリーマンの商標を持っていた会社から譲渡されたのだそう。

とはいえ、もうMINIのSUV＝クロスオーバーという認識ていたので、なんとなく違和感も感じてしまいますね。そんな感想はさておき、発表されたグレード構成、デザイン、価格は次のとおりとなっています。

MINI COUNTRYMAN

モデル・価格

日本での展開はまずエンジンモデルからの発売となり、EV版は遅れて導入されるとのこと。モデルラインアップは、「C」「D」 「S ALL4」「MINI John Cooper Works Countryman」の4モデル。

パワーユニットは、Cには最高出力115kW/5000rpm、最大トルク230Nm/1500-4600rpmを発生する直列3気筒 1.5リッターガソリンエンジンを、Dには最高出力110kW/4000rpm、最大トルク360Nm/1500-2500rpmを発生する直列4気筒 2.0リッターディーゼルエンジンを、S ALL4には最高出力150kW/5000rpm、最大トルク300Nm/1450-4500rpmを発生する直列4気筒 2.0リッターガソリンエンジンを、MINI John Cooper Works Countrymanには最高出力233kW/5750rpm、最大トルク400Nm/2000-4500rpmを発生する直列4気筒 2.0リッターガソリン・エンジンを搭載しています。

なお、JCWのみ変速機がスポーツ・オートマチック・トランスミッションという、おそらく変速ショックを少し犠牲にしてでもダイレクト性を向上させたATが用いられ、パドルシフトも装備されます（パドルシフトはCとDではオプションでも装備不可）。

デザイン・サイズ

ボディサイズは4445×1845×1660mm（全長×全幅×全高）、ホイールベース2690mm、MINI John Cooper Works Countrymanは、4445×1845×1645mm（全長×全幅×全高）、ホイールベース2690mmとなり、現行モデルに比べて全長は約130mm、全幅は15mm、全高約60mm大きくなっています。また、ホイールベースも20mm延長されています。

新型が発表される度にMINIという4文字から連想される小ささから離れていってしまいますが、家族持ちのぷくおとしてはより使いやすい大きさになったのは大歓迎。

デザインは既に発表されておりますが、クリーンなデザインとなっているのが新しさを感じさせます。

写真だとクロームが使われているように見えますが、実は新型カントリーマンではエクステリアやインテリアの素材からクローム・パーツやレザーを排除し、代わりに採用した新素材にはリサイクル・ポリエステルやリサイクル・アルミニウムを利用するなど、より環境にやさしい素材を用いているのだそう。

なお、CとDはClassicとFavoured。S ALL4にはさらにJCWのトリムオプションが用意されています。ダッシュボード、ステアリングホイール、シート、ヘッドライナーがそれぞれの専用デザインで彩られいて、自分のスタイルに合った一台になりますね。

また、EV版発表の際に目を引いたデジタルテクノロジーももちろん搭載。

最新のMINIオペレーティング・システム9により、数々の独創的なデザインの中から好みに合ったMINIに仕上げていくことができるほか、「Hey MINI」と呼びかけて動作する音声アシスタントも搭載（ただしデジタル・アシスタントの「Spike」はオプションなんだとか…）。

ナビゲーションも大幅な進歩を遂げ、クラウドベースのナビゲーションは目的地を直感的に入力できるほか、リアルタイムの正確な交通データを用いて高速でダイナミックなルート計算を実行・予測と組み合わせるのだとか。輸入車というと一癖あるナビゲーションというイメージでしたが、今度のMINIは一味違うのかもしれません。

まとめ

結構気になる存在となったミニ・カントリーマン。上でも書いた通り、家族持ちでも使える大きさになったのが個人的に嬉しいところ。

現行のクロスオーバーが436万円〜647万円なので50万円ほど値上がりしていますが、サイズアップしましたし、デジタル関連も進歩しているので昨今の円安を考えたら頑張った値段にも思えてきます。

すでに予約注文受付がディーラーのほかオンラインストアでも開始されていて、納車は2024年第１四半期以降を予定しているとのこと。

来週末は千葉ニュータウンでワンワンフェスタ2023が開催

千葉県は前日夜まで雨が降り続いたため、地面がぬかるんでそうだからやめようと思っていたものの、自宅の庭や道路の濡れ具合を見る限り問題無さそう♫ ということで、多忙な子育てでドッグランに全然行けず、ちょっとつまらなそうにしているアルト（オーストラリアンラブラドゥードル・通称AL）と、犬大好きな次男のために千葉ニュータウンの北総花の丘公園へ行ってきました。

ワンワンフェスタ2023

今回は普段より少し早めの、12時ごろに北総花の丘公園Eゾーンへ到着。

もう少し遅い時間帯だと、お昼を食べてから来場する車で渋滞が出来ていましたが、この時間だと来場者は少ない代わりに、お昼のために帰る方が多く、奇跡的に入場してすぐのアスファルトの駐車場に停めることが出来てラッキー（フェスでは公園内奥の原っぱが臨時駐車場となるため、満車で入れなくなることは未だかつて無い）。

早速場内へ入ると、多くの来場者で賑わっています。

事前情報で出ていた通り、今回は場内奥の方で実施しているレースとミニパトカーと記念撮影ができるブース、それと常設のドッグランで遊ぶしか無いため、みなさんお買い物をしたり、キッチンカーで買った物を広場で食べたりして過ごしていました。

ひと通りお店を見たあとは、次男のお散歩タイム。人の少ないエリアを歩いてみましたが、秋なのでところどころに落ちているドングリを大切そうに拾ったり、犬のタイムレースを見たり、ドッグランを見学してキッチンカーエリアへと戻ってきました。

ここで次男と一緒にお昼ご飯を食べる予定でしたが、1歳児が食べられそうなものはなく、やむを得ず撤退してコストコへ向かいました。

コストコ千葉ニュータウン店

北総花の丘公園から車で10分ほどの場所にある千葉ニュータウンのコストコは幕張店と違って平屋で階の移動がなくて便利。また、ガソリンスタンドも併設されていて、ハイオクが165円／Lで入れることができ、来た甲斐があります。

コストコでは水などの毎日必要な物を買い、最後にフードコートで期間限定のエビカツバーガーを買って終了。

今回はのワンワンフェスタでは子供やわんこが食べられる物が売っていなかったこと、それと毎年誰かしら知り合いのALとお会いするのが今回は誰も会えなかったのが残念でしたが、犬と子供にとってはいい気分転換になったようでした。

ワンワンフェスタ2023

2023年11月11日(土)と12日(日)の2日間、千葉県立北総花の丘公園Eゾーンで開催されるワンワンフェスタ2023。

今年は既にコロナ禍は終わっているものの、まだまだ続く新型コロナのせいなのか、インフルエンザのせいなのか、はたまた大人の事情なのか、コロナ中同様、イベントが北総タイムレース（当日受付。1走500円）とわんちゃん用の警察帽子を被ってミニパトカーと記念撮影が出来るフォトブースのみと、従来よりも規模を縮小して開催されています。

詳しくは↓のリンク先に掲載されているPDFをご覧ください。

ビンゴやゲーム等は開催されないようですが、68もの出店があるらしくかなり賑わいそう。

おそらく時期的にコスモスもたくさん咲いているでしょうから、秋の公園の散策を兼ねて遊びに行くのも楽しそうですね。

なお、例年大勢の人出で賑わうため、用意されているテーブルはいつも混雑しています。ワンタッチタープやレジャーシート、椅子などがあるとよりのんびりと過ごすことができていいと思いますよ。