小児喘息持ちの長男。先週末から若干風邪気味だったのが、月曜になって熱はないものの呼吸をする時にヒューヒューと喘鳴音がするようになり、かかりつけ医を受診していました。

処方された薬を飲んで、落ち着いていたように見えたものの、昨夜(火)夜になって咳が出始め、時間の経過とともにどんどん激しくなっていきます。

とはいえ、表情に苦しさはなく、呼吸の音も普通で発熱もなし。それどころか絵本を読む元気もあって、わざわざ夜間に病院に行くか迷います。

夜10時半近くになって、咳の間隔がかなり短くなってきたので、住んでいる千葉県で行われている「こども急病電話相談（小児救急電話相談）」に相談してみました。

対応いただいた看護師からは、結局このままでは本人も親も夜きちんと寝られないから病院に行った方が良いのでは？という、至極真っ当な意見を頂き、この時間から診てもらえる病院の電話番号を教えてもらいました。

いざ夜間救急へ

住んでいる市の保健センターにおける小児科は夜10時半までだったので、市立の医療センターに電話。

症状、年齢等を伝えると診てもらえるとのことだったので、支度をして強風吹き荒れる夜に、助手席にごほごほ咳き込む長男を乗せて病院に向けて安全運転で向かいます。

受付で名前を告げるとすぐに分かってくれて、中に通されます。

コロナ禍ということもあってか、最初は小さな陰圧ブースに案内され、脇の下の体温計による体温測定と問診票に記入して案内を待ちます。

周りには、2〜3歳と思える女の子や、40前後の夫婦など、3組ほどが診察待ちをしている状況。

しばらくして看護師に別室に案内され、血中酸素濃度を測ったり、症状を診てくれますが、この方がまた夜間だというのに親切。

続いて医師による診察となりますが、この方も診察中に何度か電話がなるほど忙しいのに、丁寧に診て説明してくれてありがたい限りです。

そんな診察を受ける長男ですが、あれだけ咳がひどかったのに病院に入ってからはなんと一度も咳き込まないというミラクル。まさか咳が止まるとは思ってもいなかったので、ごほごほと咳き込むのと同時に少し金属音のような高い音も混じる咳をモノマネする父(笑)

外から聞く呼吸音は普通だと思いましたが、聴診器で聞くと喘鳴音が確認でき、気管の入り口部分が炎症により狭まるクループ症候群だろうとのこと。

また、千葉は荒れた天候だったのですが、このような気圧の変動がある日は小児喘息の子に異変が起きやすいのだとか。

まずは現在の咳の発作を抑えるために病院で10分間の吸引を行い、ステロイドのシロップを処方され、病院到着後約1時間で終了しました。

その後、長男は帰りの車の中でそのまま寝落ちして、シロップは翌朝になんとか規定量の半分を飲むことができました。

夜の忙しい中、丁寧に診察していただいて大変ありがとうございました。

ところが、先日目にしたのがこちらのニュース。

これによると、都市ガスには炭化水素や窒素なども含まれているため、燃焼によって二酸化窒素やPM2.5を発生させるとのこと（石油やプロパンガスの1.5倍ぐらい水分も発生するというメリットはあります）。

呼吸疾患にガス調理器は関係がないといった研究結果もあるそうですが、多くの研究結果が子どものぜん息とガス機器の間の関連性を指摘しているそうです。

我が家ではガス調理器を使用しているときは換気扇を回しているものの、ガスストーブを使っているときはそこまで換気に気をつけていませんでした。

ぎくっと思ってさらに調べてみると、東京都の生活文化スポーツ局の情報を発見。二酸化窒素濃度がガスファンヒーター運転開始後約15分で短期暴露指針値の約５倍に達し、その後も同レベルの高い値を保っています。

via:東京都

気になるのが石油ファンヒーターよりもガスファンヒーターの方が二酸化窒素の排出量が多いということ。

さらに、換気回数を1時間あたり10回にしたのがこちら。室内の二酸化窒素濃度は３分の1程度に下がったものの、燃料使用量は約2倍になっています。また窓開け（１箇所・1時間に2分間）では室温低下はわずかで燃料使用量も増加しなかったが、数分で窓開け前に近い二酸化窒素濃度に戻っています。

via:東京都

ガスストーブ引退

息子は先日風邪から気管支炎になり1週間の入院となってしまい、医師からクループ症候群になった子は再発しやすいと言われていて人混みなどに行かないように気をつけています。

子供がクループ性気管支炎になって大変だった話

正直、1時間に10回も換気をするのは面倒ということもあり、今まで全く使っていなかった床暖房を使うこととして、ガスストーブはどうしても寒さが厳しく一時的に室温を上げたい時だけ使用させることとしました。

床暖房はリビングとダイニングに設置されているのですが、リビングを出力最大、ダイニングを半分程度の出力にしてしばらく時間が経って床は暖かくなっても部屋が暖まった気がしません。

仕方ないのでエアコンとサーキュレータも併用（加湿器はもともとecoモードで運転）。これで満遍なく暖かくなったのですが、今度は湿度が一気に30%に低下。

どうやら加湿器のecoモードではファンによる気化式運転となるのですが、それではエアコンの除湿能力に負けてしまうよう(笑)

仕方ないので通常運転に設定変更をし、無事50%ほどまで湿度を上げることができました。

ガスストーブ運用停止後の空気について

この状態で数日過ごしてみましたが、明らかに部屋の中の空気が軽くなった感じがします。湿度はガスストーブ使用前後とも加湿器をつけているので変わらないので、これはガスストーブによる空気汚染の差だということ（他の要因はないので）。

ガスストーブよりも床暖房（ガス式）の方がガス消費量が多そうですし、運用時間も朝7:30から夜10時40分までと長時間運転をしているので、ガス代の増加とエアコンやサーキュレーター、加湿器による電気代の増加が怖いところ。

どれだけ光熱費が上がったのか分かったらまた記載したいと思います。ただ、この快適な空気を知ってしまうと、電気式の床暖房とソーラー発電、全館空調があれば最高だろうなと思ってしまいました（ぷくおハウスはファンによる24時間換気はありますが、熱交換式ではないんですよね）。

もしこれから家を買われる方はこのあたりの設備は入れておいた方がいいと思います。

急な発熱

生まれてからというもの、一度も風邪をはじめとして体調を崩さなかった息子ですが、1歳を過ぎて初期の免疫が低下してきたのか、ある日、風邪っぽく鼻水とくしゃみが出るようになりました。ところが乳幼児だからか、顔こそ赤いものの普段と変わりなくご飯を食べ、遊ぶような感じだったので、部屋を暖かくして様子見することに。

次の日は初日と同じように過ごし、風邪引き始めの3日目の朝、一気に体温が38度超まで上昇。昼を過ぎて熱がさらに上昇し、39度台を記録。流石に熱のせいで何か後遺症が発生したりしたら嫌だと思い、近くのかかりつけの小児科へ行き、子供向けのシロップの風邪薬を処方してもらいました。

お昼ご飯の後に薬を飲ませますが、失敗したのがシロップをお願いしたこと。シロップなら甘くて簡単に飲んでくれるかな？と思いきや、子供にとっては苦かったようで、ヨーグルトと一緒に騙し騙し飲ませることに(笑)

これで一安心。と思っていたものの、午後のお昼寝を終えた頃にはさらに子供はだるそうな表情に。

何かが変。という気持ちと、実はかかりつけの小児科はあまり評判が良くないということもあって、友達から聞いていた車で5分ほどのところにある別の小児科に行ってみることに。

ここでの診断も風邪だったのですが、先生によるとこの後気管支の方に菌が移っていく可能性があって、複数の症状が出たら救急車を呼ぶようにというアドバイスと、急を要する症状一覧が書かれた冊子をもらったのでした。

ちなみに気管支の方に移ると「クループ症候群」という感染やアレルギー反応による急激な炎症や腫脹、異物などにより、上気道が狭くなって、特徴的な咳、かすれ声、吸気性喘鳴などの症状をきたす疾患となり、一度なってしまうと小さいうち（3歳ごろまで）は再発しやすいんだとか。

夕飯を食べ、新しい薬を飲んで一安心。となりたかったのですが、熱は一向に下がらず。さらに呼吸が1分間に50～65回程度に増加し、肩を上下して浅い呼吸になっています。

先ほどの冊子の「咳が出たら」の項目には、次のチェックリストの症状が出たら夜間でも医療機関を受診しましょう。と記載されていました。

• 呼吸が苦しそうなとき（多呼吸、鼻翼呼吸、陥没呼吸、肩呼吸、起坐呼吸）
• 顔色が悪く、口の周りが青白くなっている
• 離れていても聞こえるくらい、ゼイゼイ、ヒューヒューして呼吸をしているとき（喘鳴[ぜんめい]）
• 激しい咳き込みで何回も嘔吐したり、眠れないとき（咳き込み嘔吐、就寝困難）

ちなみに、多呼吸はその名の通り呼吸の数が多い状態で、概ね乳児で50回、幼児で40回、学童で30回以上（いずれも１分間）は多呼吸と考えられるとのこと（冊子にはさらに細かい目安が記載されていました）。鼻翼（びよく）呼吸は息を吸う時に鼻翼小鼻が広がる呼吸、陥没呼吸は呼吸をする時に肋骨の上や間がペコペコ凹む呼吸、肩呼吸は息を吸ったり吐いたりする時に激しく肩を上下させる呼吸、起座呼吸は横になれず起き上がっていないと呼吸ができない姿勢と呼吸。となっています。

これらからすると、息子は多呼吸と肩呼吸、喘鳴に該当していて、すでに時間は19時半過ぎ。このまま夜を迎えるのはまずい！と直感的に判断し、一度は「こども急病電話相談」に相談するも、電話の先は医師ではないので的確な答えはもらえず、かつ夜間急病診療所は小児科専門医は不在のようだったので、出産した総合病院に電話したところ、小児科ですぐに診てもらえることになりました。

総合病院で診てもらった結果

病院に着いてまず驚いたのが付き添いは一人までだったこと。これは新型コロナウイルスの影響なのですが、一瞬夫婦で沈黙が流れたのち、妻が付き添いをすることに。

ぷくおは駐車場で待機していたので妻から聞いた情報になってしまうのですが、2つ目の病院で言われていたクループ性気管支炎を患っているため、血中酸素濃度が90%を切ってしまっていて（通常健康であれば95～100%）、入院が必要だとのこと。

まさか入院が必要になるとまでは考えていなかったので慌てましたが、妻に必要なものリストを作ってもらい、わが家へ取りに戻ることに。

1歳児の入院生活

入院となってある意味安心はできたのですが、コロナ禍のため最初に立ち会いで入った保護者以外は病棟内に入館不可となっていて、仮に妻が体調不調で追い出されてしまっても、代わりに自分が子供の看病をすることもできないという厳しい措置と、コロナ対策として個室での入院が求められていました。

子供は座薬と点滴で多少落ち着きを取り戻し、最初は翌日には帰れたらいいね。なんて話をメールでしていたものの、翌朝も血中酸素濃度が不安定であったり、痰が絡む咳が出るようになり、入院2日目の医師の見解ではあと２～3日の入院が必要そうとのことでした。

息子は胸のところに酸素が出る装置がセットされ、それで血中酸素濃度を上げているのですが、鼻元にセットする機械ではないので体勢が変わると酸素がうまく取り込めず、血中酸素が下がって機械からアラート音が出る。というストレスの溜まる環境下で妻は24時間の看護体制を強いられることに。

狭い病室で、添い寝かソファーで休むしかないという辛い状況。さらに食事は子供の分しか提供されないため、院内のコンビニかぷくおが持ち込む食事をとっていたため、妻の方も風邪を引くんじゃないかと心配な日々が続きます。

子供は早めに病院に連れてこれたこともあってか、肺炎にはならず、徐々に快方に向かっていきます。ただ、体力回復のペースはゆっくりで、かつ痰が増えてきたことから吸引のことを考えると入院していた方が良い。といったことから入院期間がどんどん延長。

結局、5日目に点滴が外れ、さらに翌日調子を見て、7日目で退院となりました。費用は個室利用による差額ベッド代が怖かったものの、コロナ対策の一環なのか無料になっていたのが助かりました。

その後の経過

退院はしたのですが、時折痰が絡むような咳をするので再発が怖く、スーパーとかの買い物も夫婦のどちらかが行き子供は留守番という形で過ごしていました。

退院後2週間ほど経って咳もほぼ出なくなり、ようやく寒さが緩んだ時に人気の少ない公園とかに散歩に行くようになりましたが、3歳ごろまでは風邪をひかないよう気をつけて過ごしたいと思います。

そして大事だな。と思ったのが血中酸素濃度が測れる機械。Apple Watchでも計測できるようになりましたが、幼児は流石に対応していないらしく、何度か試してみてもエラーばかり(笑)

また、専用のパルスオキシメーターも幼児が測れるものは高いようです。最近になって、新型コロナウイルスの隠れた症状を見つけるのにパルスオキシメーターが有効だなんて記事も見かけたので、子供も使える機種を購入しても良さそうですね。

今はコロナのせいで通常の病気でもすぐに診てもらえなかったり、入院のベッドが満床だったりするので、皆様も体調には気をつけてお過ごし下さい。