冬の間に子供や犬の踏圧に耐えるために伸ばしていた枯れた芝生をなるべく短く刈り、肥料を撒いてこれからのシーズンに備えてみます。

以前は芝刈り機の刃高を10mmにセットしたこともありましたが、枯れた芝の軸がほぼほぼカットできる反面、地面が露出するので犬が庭に出ると足裏が汚れてしまうのが不便だったので、今回は15mmにセットして臨みます。

冬の間に踏まれて横に寝てしまった芝生をレーキで起こしますが、既にその時点で結構な枯芝が集まります。

ある程度芝生が立ち上がったところで芝刈り機をかけていきますが、枯れた芝はふわふわしていることもあってあっという間に芝刈り機の後部で刈った芝を集めるグラスキャッチャーが一杯になります。

何度かグラスキャッチャーを交換して芝刈り終了。

続いて目についた雑草を抜き取り、芝生の肥料をシーズン初回は少し多めに散布して今回の更新作業は終了です。

冬枯れした芝ではありますが、短く刈り揃えられた芝生は気持ちいいですね。

これから芝が芽吹き、芝に高さが出てきたら芝生のエアレーションと凸凹を均す不陸修正を行っていきたいと思います。

前シーズンは長く伸びた芝を強く刈り込んで最盛期に枯らしてしまったので、今シーズンは短い間隔でこまめにカット。または芝を痛めないよう長めの芝高でうまく育てたいところです。

朝夕2回、庭に水やりをしているものの、子供達の相手をしなければいけないためあまり時間をかけられないのが現実です。

そんな中、気になってきたのがホースの放水量。というのも、以前から使用しているのはスリムホースなのですが、このスリムホースを通常の径のホースに換えればもっと水やりの時間が短縮できるのではないか？と思い至りました。

ちょうど現在使っている散水ノズルが故障し始めた（シャワーモードの時にノズル本体から水漏れするようになった）こともあり、ノズルを交換するのではなくホースごと交換することにしました。

今回購入したのがこちら。

大手ブランドのタカギで、庭の景色に馴染むブラウンカラーでまとまっていることが気に入りました。もちろん、ねじれに強いホースを採用していたり、４種の水形を選べたり、レバーにクリップがあり連続通水が可能になったりと、基本機能も充実しています。

Amazonで購入したのですが、当初は配達まで2週間近くかかると書かれていたのが実際には4日で到着。こんなこともあるんですね。

タカギ(takagi) ホース ホースリール タフブラウン 20m

届いたホースを早速セッティング。水栓からリールに繋がるホースの両端とリールに巻かれたホースにジョイントコネクターを取り付け、リールにハンドルを取り付けてセッティング完了。

今回買ったホースと今までのスリムホースの比較がこちら。スリムホースの内径が9mmに対し、今回購入した通常のホースの内径は12mmと、断面積は33%アップとなっています。

洗車用バケツ対決

ちょうど洗車した時に使用したバケツがあったので、17Lの水を貯める時の時間で対決したいと思います。

まずはスリムホースから。

ちょっと故障気味ではありますが、ノズル脇から落ちる水も全てバケツに入るようにした結果、17L貯めるまでに要した時間は1分40秒。続いて新入りの計測を開始します。

スタートともにぐんぐん貯まっていく水。かなりの大差をつけて圧勝するのでは？と思えてきます。

同じく17L貯めるまでに要した時間は1分18秒。割合にすると22%早いという結果になりました。

ホース内径の比率のままとはなりませんでしたが、今まで10分かかっていた水やりが8分弱で終わると思えばいいようなそうでもないような(笑) とりあえず、ちょっとサイズが大きくなってしまいましたが、青と白のいかにもホース！という見た目から、落ち着いたブラウンに変わったのでよしとします。

ストリングという名前の通り、14.6mの長さのケーブルに計24灯のLEDライトがぶら下がった商品となっていて、こちらはコンセントからの給電で光り、最大15セット(219m、360灯)まで延長することが可能となっています。

価格は4,980円(税込)で、取り立てて安いというわけではありませんが、庭に設置したら明るくなって便利そうということで購入してみました。

というのも、年に何度か庭で食事をする際は夕方〜夜が多いのですが、ライトが無いのでリビングの雨戸を開けて室内の明かりに頼ったり、バッテリー式のパルトゥーリを持ち出したりしていますが、室内の灯りに頼ると外から室内が丸見えですし、ランタンではちょっと暗いというのが難点でした。

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購入してきたストリングライト

こちらが購入してきたライト。ライトは電球のように1個ずつソケットに入れる形になっていて、LEDが故障した時には個別に交換が可能(予備が6灯付属)。

少し面倒ではありますが、1個ずつLEDライトをソケットに入れて試験点灯をしてみます。なお、電球を入れる時に気をつけたいのがソケット内の接点を少し持ち上げておくこと。ぷくおは何もしないまま電球を入れ、試験点灯で問題なかったのに取り付けたら接触不良により点かなかったことがありましたので、最初から軽く金属板を持ち上げておくのが余計なトラブルを回避できて良いかと思います。

▲かなり明るいライト。なお電球のカバーはプラスチック製なのでちょっとの衝撃では割れないのも安心

設置する庭にライトを置いて長さを確認してみます。14.6mというと長いような気がしますが、庭に置いてみるとちょうど良い長さ。

電源プラグから1つめの電球までが思いの外近いのは人それぞれメリットデメリットとなりそうです。

防水タイプの延長コードにストリングライトを差し込み、雨樋やタープ用のポールなどに吊るして完成！

なお、ストリングライト自体にはスイッチはなくコンセントを入れるとすぐに点いてしまうため、電源スイッチ用に手持ちの光センサータイマーを介してコンセントに接続。

いよいよ点灯

待ちに待った夜に、いよいよストリングライトを点灯させてみます。

点灯の前はこのように暗く、とてもこの中で食事をしようと思えない状態。

そんな暗かった庭が、スイッチオンでこの通り！！

これだけ明るくなればテーブルに置いた食事も映えて食欲がわきそう。

問題は、ご近所さんからまたぷくお家はアホなことやってると思われそうなことでしょうか…　とはいえこれだけ明るいのは何か作業をしていて夜になってしまったというときにも役に立ちそう。

少しの恥ずかしさを我慢すればかなり便利そうなアイテムでした。

▲花火のように伸び伸びになってしまった名称不明の庭木。

当初から植えられていた名前もわからないこちらの常緑樹は、毛虫が発生することもなく、特に水やりをせずとも元気に育ついい木なのですが、元気がありすぎて年に2〜3回剪定しないといけないのがネック。

幸い幹は柔らかいので大抵の枝は剪定バサミでカットしていけるのが楽なのですが、反面切り口からは無数の枝が出てくるので、気を抜くとあっという間に枝が密集した樹形となってしまいます。

とりあえず高さを抑えてみたのですが、しばらくしたら枝を整理したほうが良さそうですね。また、今回合わせて背後のサルスベリの木も剪定を行いました。

こちらはこれから秋に向かって花が咲いた枝がぐんぐん伸びて、無数のタネが実って剪定が大変となるので、今年は早めの対処をしてみました。

苦労の甲斐あってかなりすっきり。サルスベリはこのまま枝が伸びずに秋の剪定が楽になるのであれば、毎年この時期に剪定を行おうかと思います。

芝生

続いて取り組んだのが芝生。先日除草剤を巻いたのにあまり効果がなかったムラサキカタバミは、自分なりに頑張って雑草抜きの器具を使って除草した結果、かなり勢力を弱めることに成功しました。

また、犬のトイレのせいで芝生が枯れていた箇所もだいぶ復活してきたので、久しぶりに砂を入れて不陸修正を行うことに。

今回はレーキを使うのではなく、地道に腰を下ろしながら手で芝生を触り、凹んだ箇所に砂を入れて慣らしてみました。ストックしていた砂2袋を投入し、最後に水をまいて砂を芝生に馴染ませて終了。一見かなり良くなったと喜んだものの、歩いてみると手では分からなかった土の柔らかい箇所が大きく凹むように感じてしまいます。

▲頑張ってみたものの、まだまだフラットな芝生の庭には程遠い…

また、目で見た感じでもフラットで綺麗な芝生にはまだ至らず。。。芝生の勢力がある夏の間に再度目土を投入してみたいと思います。

綺麗な芝生の庭を作るというのはなかなか難しいですね。

芝生の手入れ

芝生のお手入れですが、毎年同様つぎのメニューをこなしていきます。

1. 冬に枯れた芝生を刈る
2. 落ち葉や雑草を取る
3. 芝生の根切りを行う
4. 肥料を撒く
5. 不陸修正を行う

まずは一冬を越した芝生の状況がこちら。

今年の冬は寒かったと思っていたのですが、案外と芝生の緑が残っていますね。

今回は12.5mmの高さで芝刈り機をセットして、約半年ぶりの芝刈りを実施。わずか半年ですが懐かしい感覚です。

続いて芝生の発育を促すための根切りを実施。根を切ると共に、土中に空気が入り込むように、ローンスパイクを少しぐりぐりとめり込ませました。

肥料を撒き、最後に地面の凸凹を修正するための不陸修正を行います。

今までは木の板で砂をならしていましたが、砂を買いにホームセンターへ行った所1000円台でトンボ(レーキ)が売られていたのをはつけんし、ついにレーキをゲットしてきました！

砂を凹んでいるところを中心に置き、レーキでならしていきます。今までと違って立ったまま作業できるのが楽ですね。

ただ、今回購入したアルミ製のレーキだと土砂をならす部分の厚みが少ないため、若干ならす時のスムーズさにかけたり、芝生を痛めるように思いました。本格的にやるなら木製のレーキの方がいいのかもしれません。

まだまだ凸凹は残っていますが、あまりやり過ぎると芝生が伸びてこなくなってしまうので、とりあえず今回はここまで。また春の遅い時期にやれればと思います。

レモングラスのお手入れ

道路に面した部分に植えているのが将来のシンボルツリーである「ホプシー」。ですが、まだまだ小さくてスカスカな感じがするため、奥にレモングラスという草を植えていました。

こちらも冬に昨年の葉が枯れたため、新春に向けてカットして整えます。

葉はほとんど枯れているため、なるべく根本からざっくりと刈って終了。

手前のホプシーも順調に新芽の準備が出来ているので、またあの鮮やかな新緑が見られるのが楽しみです。

他にも、ブルーベリーに新芽や花が咲き始め、いよいよ春本番という感じのぷくおガーデン。

あとはかなり伸びてしまったコニファーの剪定をしたいのですが、子供の世話で1日が終わるため、そこまでの作業は難しそうなのが目下悩みの種となっています。

となると心配なのが、湿気による芝生の痛み。というか風通しが悪いことによるキノコの発生。そんな訳で、長雨前の最後のタイミングで芝刈りを実施しておきました。

刈る前はまあこんなものかな？なんて思ってた庭ですが、やっぱり芝刈りするとスッキリして見た目にもきれい。

23mm程度に刈り込んだので、これで梅雨に入ってもある程度は湿気が土の表面に籠るのを防止できるかな。と考えています。

今日はその他に道路に面した庭木の剪定も実施。

また昨年買ったブルーベリーとイチジクはこんな感じになりました。

ブルーベリーはシーズン初めこそ毎日実が取れていたものの、最近は鳥に見つかったようで起床する頃には鳥に食べられてしまっています。

しっかり収穫するには防鳥ネットが必要ですね。

そしてイチジクも徐々に実の形ができてきました。自宅で初めて育てるイチジク。スーパーで果実を買うと高いので、このままうまく育ってくれることを願っています。

また、写真はありませんがその他の状況として、バジルは順調。バラはまた何かの虫にやられたのか殆どの葉が食べられてしまいました。ホプシーも順調で、西側に植っている西洋アジサイ・アナベルが巨大化して西日から守っている形になっています。

他の庭木も新芽が伸びてきたので、また近いうちに剪定する必要がありそう。

2021年6月後半の庭木はこんな状況です。

この勢いに手作業で芝生の中からカタバミだけを取り出すのはもはや無理と判断し、今まで避けていた除草剤をついに投入することを決めた。というのが今までの流れ。

県知事選のあった週末

降雨後の晴れが続く日を狙ってついに庭に除草剤を投入します。

こちらが今回購入した除草剤。パッケージに書いてある通り、カタバミのほか、クローバーやスギナといった取り除きにくい雑草に効果があるんだとか。また、「１〜２日で枯れ始める」と心強いメッセージも記載されていて期待できます！

赤丸で囲った場所が庭に発生したカタバミの主な群生地。もはや芝を育てているのかカタバミを育てているのか分からなくなってしまいました。

この辺りはカタバミだけ取れそうに一見思えますが、こちらは目土で芝が隠れているだけなので、結局芝生の根を避けなければ除草できないので、簡単そうに見えて難しい場所。

この辺りは芝を完全に痛めながらカタバミと芝の両方を抜かないといけなそうです。

この辺りも思った以上にカタバミに侵食されてしまいました（涙）

散布量は15cm四方に１回散布を目安ということで、プシュプシュとスプレーを散布していきます。もはやこれだけ除草エリアが多いと同じ場所に２回散布してしまいそうになるので注意しながら行いました。

その後の経過

１〜２日で効果が出るのは夏期になり、春期は1週間とのこと。実際、散布後３〜４日経ってもカタバミの勢力は全然衰えず、説明書をよく読んでいなかったぷくおはあまりの効果のなさに失敗したとばかり思ってしまっていました。

1週間程度経過したのが次の状況。まだまだ元気なカタバミもいますが、コロニー全体が枯れているものや、コロニーの一部が枯れているものなどが出始めて、ようやく胸をなでおろすことに。

このあと、さらに強い雨が降る日があったので、再度元気なエリアに除草剤を散布しておきました（購入したHCCザイトロンアミンスプレーは同一場所に使用できる総使用回数に制限は無いとのこと）。

近所のすごい綺麗な庭を維持しているお家は、結構な頻度で雑草を抜いているのを見かけるので、こまめにお手入れしないといけないですね。

ここまでカタバミの侵食を許したのが情けないですが、今回の除草剤投入は様子を見ながら継続して一度しっかりとリセットし、今後はこまめに雑草抜きを使って手入れしたいと思います。皆さんもこんな風にならないよう気をつけてくださいね。

せっかくのまとまった休みななので、庭の改造に踏み切りました。

庭木の変更

住み始めた時から道路側に植わっていた低木の常緑樹。最近樹形が大きくなってきたことと、毎年初夏から秋の時期に蛾か何かの幼虫が発生してしまうのが嫌でした。

これを今回全て引っこ抜き、毛虫などのつかないハーブ類に植え替えるというのが大きなミッション。かなり張った根に苦戦しながらも全て引っこ抜きました。

今回植えるのがこちら。ペパーミントとロシアンセージ。

タンジー、ミントブッシュ、ウェストリンギア スモーキー、

ゴールデンオレガノの6種類。

左側2つが半日陰でも可能。右側4つが日向好きということで、それぞれ日光が入る割合と大きくなった姿を想像して植えつけしました。

さらに外構用に購入してきたのがこちらのクローバー　ティントルージュ。

カロケファルス シルバーブッシュ。

レモングラス（左奥）とラミウム＜ラミ＞の4種類。

昨年倒壊した巨大コニファーのブルーアイス跡地が閑散としていたのが少しは緩和されそう。

コロラドトウヒ　ホプシーの様子

そして植樹後半年が経ったコロラドトウヒ　ホプシー。半年間、はっきり言えば徐々に葉色が薄暗くなっていった以外の変化が見えず、植樹を失敗したかと思っていました。

家の新たなシンボルツリーの植樹と台風への備え

ところが春を迎えて新たな芽が一斉に吹き出してきました。どうやらホプシーは春先に新芽が伸びたらその後は1年間伸びないんだとか。

新芽はワックスがたっぷりついているので銀色の葉が美しいです。これが雨風にさらされてワックスが落ちていくと、徐々に薄暗い色合いになっていきます。

樹高はまだ50cmちょっとですが、冬は乗り切った（もともと寒い場所が好みですが）ので次は夏の猛暑を乗り切ってほしいと思います。

梅雨入り前

今年の芝生は梅雨入りまでは非常に順調な生育を見せ、毎週のように伸びた芝生を刈るというのが週末の仕事となっていました。

梅雨入り

異変が出たのが長い梅雨。

毎日のように降る雨、そして全く直射日光が差し込まないというダブルパンチにより、白い小さなキノコが庭に生えるなど、芝生にとってストレスとなる日々が続きました。

ただ、まだこの時点であれば梅雨明けとともに回復すると見込んでいました。

梅雨明け

梅雨が明けると一転して猛暑に。今までの長雨が嘘のように毎日晴れまくり、弱った芝生を今度は乾燥が痛めつけていきます。

梅雨明け直後の晴れ間が続く時期が終わり、徐々に夕立などが発生する時期となりましたが、恐ろしいことに雨雲は見事にぷくおの家を避けて通って行きました。

これは天気の子を観たのにレビューしていないせいかもしれない。と思いながらも、なんとか水撒きで対処していました。

が、仕事が忙しい中そこまで水やりに時間をかけてやれなかったこと、雨が全然降らなかったことから、あの緑が美しかった芝生はこんな状態に。

ガラスに反射した太陽光の影響が大きいのか、リビングに面したまだ近くから道路側の方まで一気に芝生が枯れていってしまいました。しかも、芝生がここまで壊滅的に枯れてからようやく定期的に雨が降るようになるという、天を恨みたくなるような天候です。

まだ地面の下の根は生きていることを信じて水やりは行なっていますがどうなることやら。

枯れた葉を残していると今度はそれが湿気を帯びて病気の原因になるので、レーキでサッチをかき集めて風通しを良くしました。

寒さで芝が枯れてしまう前に、もう一度緑の庭を眺めたいと強く願うぷくおでした。来年はさすがに自動散水器を買おうかな〜

本来なら2月下旬にやる予定だった芝生の更新作業を急いで実施しました。

更新作業とは環境を改善して冬の間眠っていた芝生を活性化させる作業のこと。

今回は次の5項目を実施しました。

• 冬枯れした芝の低刈り
• 昨年の刈りカスや枯れた芝生が堆積したサッチの除去
• 土壌の通気性回復のためのエアレーション
• 堆肥
• 散水

まずこちらが冬を越した庭の様子。芝生はある程度長さを残した状態で冬を越したので、その間に踏まれて芝が物理的に横を向き、寝ている状態となっています。

まずは金属のレーキでサッチをかき出しつつ、寝ている芝生を立たせます。写真右の枯れ葉の集まりが芝生の間に沈んでいたサッチ。このままにしておくと土壌の通気性と水はけを悪化させ、病原菌が繁殖しやすくなるなど環境悪化につながります。

サッチを取り除いた後は芝刈り機で低刈りを行います。冬枯れした芝はやがてサッチとなって堆積してしまうため、なるべく低く刈ることでサッチ予防を行います。今回は時期が遅くなってしまったので15mmの高さで刈りました。

続いてエアレーションを実施します。エアレーションには平らな刃で芝生に穴を開けていく「スパイキング」と、中空の刃が付いたローンパンチなどを使って円筒状の穴を開けていく「コアエアレーション」の2通りがありますが、ぷくおは簡単なスパイキングを実施。
基本的には前後左右均等に穴を開けていきますが、よく踏まれて地面が固くなっている場所や芝生が密集しているところは少し間隔を詰めました。

最後に芝生の肥料を撒き、散水して終了。

低刈りしてみると、庭がでこぼこしているのがよく分かった（不陸（ふりく）と呼ばれる）ので、早速芝生の目土を購入しました。今シーズンは何回かに分けて不陸を修正していきたいと考えています。

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今後は先ほども書いた庭の不陸修正や、またも巨大化してしまったシマトネリコの強剪定、昨年出来なかったオリーブの根切りと剪定などを実施したいと考えています。