飲んだのはDOMAINE SAINTE BARBE（ドメーヌ・サント・バルブ）という、ニームやカルカソンヌといった街のある地中海に面した南フランス地方の赤ワイン。

古酒を飲むときに怖いのがコルクの抜栓。今春に飲んだ40年ものワインでは予習をしっかりして無事抜いた記憶がありますが、今回はどんなコルクでしょうか。

キャップシールを全て剥いでコルクの状態を見てみると、70年弱という年齢を感じさせないしっかりしたコルクが確認できます。

念のため2ツメタイプのオープナーを用意しておきましたが、特に苦もなくコルクが抜けました。

あまりにもしっかりしたコルクに驚き。これは保管状態が物凄いよかったんでしょうか。経験値の低いぷくおには、コルクの打ち直し（リコルク）したワインなのでは？という気がしています。

さて、無事に開栓できたドメーヌ・サント・バルブ　リブザルト。グラスに注ぐと赤というよりオレンジ色のような輝きがあります。

前回のラフィットで、古酒＝基本色褪せていて、開栓後の酸化でワインが開いたその瞬間に素晴らしい世界が待っている。と思っていたのですが、このドメーヌ・サント・バルブ　リブザルトは、本当に70年前のワイン？と思えるほど飲み初めから飲み終わりまで一貫していることに驚きました。

香りはドライフルーツ、ナッツといった南仏のワインらしさがあって、かなり甘めの味わい。

何でこんなに若々しいんだろう？と思って（ラベルを偽造したのかと思うほどの若々しさだったもので笑）、改めてネットで調べてみたら、リヴザルトは葡萄果汁の発酵中にアルコールを添加して発酵を止めることにより、果実そのものが持つ甘みが残るので、嫌味がなく、ほどよいアルコールのボリューム感が感じられるように作られているんだとか。なるほど。

複雑で豊かな味わいを十分に楽しめ、さらに長期熟成もこなすワインということで、失敗が少なくプレゼントにも良さそうなワインでした！

エノテカ　「ドメーヌ・ド・ラ・ロマネ・コンティ」スペシャル・テイスティング

さて、Twitterでも投稿しましたが、ワインショップのエノテカから「ドメーヌ・ド・ラ・ロマネ・コンティ」のスペシャル・テイスティングの案内が送られてきました。

一度は飲んでみたいDRCのワイン。昔はエシュゾーあたりのラインナップなら10万円ほどで売られていた記憶があったのに、今やエシュゾーでも40万円前後と高嶺の花に。もちろんロマネコンティは半端ない金額となっていて、概ね300万円〜という車を買うか、ワインを飲むかという状態。

そんな手の届かないワインを飲める数少ない機会がテイスティング。イベントは有料ですが50mlが提供される試飲会となります。

一番低価格なのは大阪店で実施される2018年もののエシュゾーの27,500円で、一番高価なのは2009年もののロマネ・コンティの231,000円。

ぷくおは東京の六本木ヒルズ店で実施される都内最安のロマネ・サン・ヴィヴァンの35,200円を申し込もうと思ったものの、メールを確認した直後で既に14名の定員が満員。

その時点ではそれ以外のコースは空きがあったので、丸の内店で実施される2016年もののラ・ターシュ、44,000円に申し込みしてみました。

昨日夜にイヤホンを買ってしまって金欠気味ではありますが、今年は良いワインをお陰様で飲む機会が増えたので、年末にわずか50mlではありますがラ・ターシュを飲んでみたいと思います！

現在（12月6日夕方時点）、大阪店のラ・ターシュと博多店のリシュブールはまだ空きがある他、その他のコースもキャンセル待ちを受け付けているので、興味がある方は是非。

そしてお金に余裕がある方は、ぜひ一本購入して感想をコメント欄で教えてください！

人生の折り返しを目前に控え、セルフお祝い用ワインで悩む日々

当日用意した他のワイン

今回ラフィット以外に3本用意。1本目は泡という事でずっと前に家族からプレゼントされて眠ったままだった「モエ・エシャンドン　アイス　アンペリアル」。2本目は5大シャトーに迫る「スーパーセカンド」の中で筆頭と称されるシャトー・レオヴィル ・ラス・カーズのセカンドラベル「ル・プティ・リオン・デュ・マルキ・ド・ラス・カーズ」。

レオヴィル ・ラス・カーズは5大シャトーの1つであるシャトー・ラトゥールに隣接した極上の畑から収穫されたブドウを使用しているという事で、これもまた飲んでみたかった魅力的なワイン（値段もたまにであればまだ許容範囲内かなと）。

最後は締めのデザート（といってもスーパーで買ってきたハーゲンダッツ）に合わせた甘めのワイン「Bimbadgen REGIONS Botrytis Semillon RIVERINA」。

▲書くスペースが無くなりましたが、品のいい甘口ワインといった感じで飲みやすかったです。ぷくおは海外旅行のお土産で購入してきましたが、時期によっては楽天市場でも２千円台半ばで売られているようです。

こちらも普段はなかなかデザートワインまで辿り着かずにずっと飲んでいなかった一本ですが、今日なら飲むのにふさわしいかと思い用意しておきました。

合わせた料理

最後まで決まらなかったのが料理。本当はウルフギャング・ステーキハウスのテイクアウトをお願いしてみたかったのですが、かなり予算オーバーになってしまっているので断念。

ウルフギャング・ステーキハウス丸の内店でランチ

＜ウルフギャングも近郊の方であればUber Eatsでも対応＞

他にもコストコで最上級グレードのステーキを買ってきて焼く！というのも考えましたが、付け合わせとかを考えると、自宅でステーキはちょっと絵的に寂しくなりそうというのでこちらもパス。

王道路線でボルドー地方の郷土料理を調べてみたところ、鴨肉を使った料理が多く、フランスの冷凍食品ストアのピカールで鴨肉のコンフィを買ってみたかったものの、ピカールの存在を思い出した時には買いに行く時間が無くなっていました。

最終的に選んだのはフランス南西部の豆料理であるカスレ。豆料理ではありますが、数種類の肉を煮込むのでボルドーワインにも合うかなということと、何度か作ったことがあったのでこちらをメインに。前菜としてサーモンとアボカドのセルクル仕立てを作ってみることにしました。

日曜昼過ぎに急いでイオンで食材を調達し、急いで仕込み開始。肉・野菜を切って、炒めたのちにブイヨンで2時間煮込みます。

その間にサーモンとアボカドのセルクル仕立てを作成。作り方は、A.スモークサーモンを細かい角切りにしたものにレモン汁、塩、胡椒で味付け B.アボカドをペースト状にしたものにレモン汁、塩、胡椒で味付け C.キュウリとパセリを角切りにし、オリーブオイル、塩、胡椒で味付け　したそれぞれを、セルクル（型）に入れるだけで完成。

続いてカスレに作業を戻します。2時間経過した鍋にインゲン豆を加えてさらに30分間煮込み、最後に耐熱容器に盛ってパン粉をまぶし、オーブンに15分ほど入れて完成。

手が空いた時にテーブルセッティングなどをやったせいもあり、準備が整う頃にはヘロヘロになっていました(笑)

食事

まずはアイスインペリアルを開栓。本来は夏の日差しの下、氷を入れて飲んでも美味しくなるように作られたシャンパンですが、氷なしでも優しい飲み口でグイグイ飲めてしまいます。しばらく氷なしを楽しんだ後で氷を入れると、シャンパンの温度が下がってよりキリッとした味わいに。

これは確かに日差しの下で楽しむのが似合いそうなシャンパンでした。

また、前菜として作ったサーモンとアボカドのセルクル仕立ても、スモークサーモンの甘みとキュウリとパセリのシャキシャキ感、アボカドのクリーミーさがシャンパンとマッチしていて美味しかったです。作るのも簡単だったので、これからの定番料理になりそうな予感。

いよいよラフィット開栓

シャンパンを飲み干したところで、今日のメインイベントといっても過言ではない、ラフィットの開栓作業を行います。

Youtubeで教わった通り、キャップシールを全て剥がすところから作業はスタート。コルクの先端は綺麗だったものの、キャップシールで隠れていたコルク下部は変色していて、簡単にはコルクが抜けない予感がします。

ワインをパニエにセットした後に、ビンの先端を濡らしたタオルで綺麗にし、コルクをタオルで蒸らしてからいよいよコルクを抜き取りにかかります。

コルクの端の方にソムリエナイフのスクリューを入れ込み、なるべくコルクの接触面積が大きくなるよう斜めにスクリューを入れていきます。

すると、Youtubeで言われていた通りコルクを伝って中に空気が入り込み、ぷくぷくと泡立っているではありませんか！

今までこんな現象を見たことはないので、年月が経って中身が少し減少したワイン（コルクを通じて少しずつワインが蒸発し、中が負圧になる）ならではだとちょっと感動。

空気が入り込み、中の負圧が解消されたらいよいよコルクを抜きにかかります。

ちょっとだけソムリエナイフで抜いてみようと試みますが、少し引き上げる動作をしても全然コルク全体が動く気配がなく、下手するとコルクが分断されてしまいそう。

というわけで、念のために買っておいた2ツメタイプのワインオープナーも投入。

ソムリエナイフ、ワインオープナーの両方を回すようにすると徐々にコルクが抜けていきます。抜いている途中で、先端の方のコルクが少し崩れるなどしましたが、中に落ちてしまったり、残ってしまうことなくコルク抜き完了。今までで一番緊張した開栓作業でした。

いよいよ飲んでみる

事前に開栓していたレオヴィル ・ラス・カーズはリーデル・オーグラスに。ラフィットは今回のために購入したリーデル・スーパーレジェーロに注ぎます。

よくワインの雑誌などを見ていると、レンガ色といった表現を見ますが、ラフィットは確かに全体がレンガ色で明らかに年月が経過している感じがします。

期待を込めてまず一口ラフィットを飲んでみると、最初は失敗した…とまでは言わないものの、ワインも40年経つとこれだけ色褪せた味わいになるんだな。と感じる味わい。いや、確かに昔は凄かったと思わせる香りはあるのですが、飲んだ瞬間に「褪せている」としか言いようのない香りが口の中に広がります。

でもまあしょうがない。自分だって40年経過して、色んなところにガタが来ているし、ワインだってそうなって仕方ないじゃないと。そう思いながらゆっくりと飲み進めました。

ところが、30分、1時間と経過するうちに、そんな色褪せたフィルターが徐々に取れる、というか、一気に登山中に視界を奪っているガスが晴れるかのように味わいは変化し、一緒に飲んでいたレオヴィル ・ラス・カーズなんかまだまだ青二才だ！と言わんばかりになりました。

まるでビロードが敷き詰められた静謐の間のような静けさと豪華さ、さらに鼻腔をくすぐる蜂蜜のような香りが広がり、さすが5大シャトー！と拍手を叩きたくなるような、マリオで言ったらスターを手にしたスーパーマリオのような、そんな輝きを取り戻したのです。

このスーパースター状態になったのはボトルも半分を過ぎた具合。

この先悪くなるのは分かっていても最後の灯火まで見てみたい一心で、この鮮やかな四十路のワインの輝きを試み刻みつけ、さらにワインが変化するのを待ちます。

すると、スーパースター状態になってから早くも30分ほど経過する頃、まず最初に酸味が目立つように変化。

ここから先は、まるで浜辺に作った砂上の城がどんどんと満潮を迎える海に侵食されていくようにワインの輝きが消え失せ、封を開けた時以上にグラスの香りは楽しめるものの、口に含むとありし日を懐かしむしかないような、骨組みだけのようなワインに変化してしまいました。

その先の変化は、下の方に溜まった澱(オリ)のせいなのか、酸化が進んだせいなのかは分かりませんが、電球に透かすワインもくすんだ色合いになり、香りだけが偉大だった頃の名残を残しているような感じ。味も登山で言ったら夕方の少し陽の光が弱くなった頃にガスに包まれてしまったような、まろやかな苦味が出てきて、年代物のワインを飲んでいるんだな。と理解させられるような味わいでした。

正直、最初は$750をかけてセピア色の映画を買ってしまったようにも思えましたが、あの、スーパーセカンドのセカンドラベルなんか目ともしない輝く美味しさを味わえた時、40年の重みを体感したように思えました。

まるでそれは、これから先どうやって仕事人生を送っていくか？と思っている自分に対し、これまでの間に積み上げた時間がもたらす輝きを教えてくれるようで、そう思えただけでも買った甲斐があるというものでした。

そんな、自分と同い年のラフィット。飲み始めと最後はセピア色だったり苦味が出たと書きましたが、それでもレオヴィル ・ラス・カーズと比べると、最初から最後までラフィットの方がワインから壮大な香りが楽しめました。

レオヴィル ・ラス・カーズはとにかく刺々しい印象。今までのぷくおであれば、これがボルドーのワインだと思って飲んでいたので、その刺々しく重い飲み口の中に感じられる複雑な香りから「さすがいいワインは違う！」と思っていたのでしょうが、常識が覆った今となっては単に飲みにくい一本に自分の中で変化してしまいました。

途中で痺れを切らしてデシャンタージュし、かなり飲みやすくなったものの、それでも荒々しいタンニンが完全に身を潜めることはありませんでした。

物にもよるのでしょうが、少なくとも20年ぐらい経った物の方が、ボルドーワインには相応しいというのが初めて理解できた、そんな40歳の記念日でした。

縁起でもないですが、40を過ぎたらいつ何があって死ぬかも分からないので！やりたかったことはどんどんやっておこうと言う理由からの五大シャトーと、自分的に人生の折り返したと思える年齢になったのでその記念に、生まれ年に作られた五大シャトー（のうちの1本）を飲もうというのがこれまでの流れ。

人生の折り返しを目前に控え、セルフお祝い用ワインで悩む日々

前回は五大シャトーについて調べてみましたが、さらに調べてみると1981年のボルドーワインは、残念なことに翌1982年のようなグレートヴィンテージと違って、良くて普通と言った評価。

ワインは収穫されるワインに大きな影響を受け、今まで得た知識によれば不出来な年でも人の叡智を持って美味しいワインに仕上がるのが一流のワイン（らしいです）。

とはいえ、そのような年に生まれたワインは長期間の熟成には耐えられない模様で、そのことがぷくおを悩ませるのでした。

前回五大シャトーの特徴を改めて見直した結果、飲むならシャトー・ラフィット・ロスチャイルド、シャトー・ラトゥール、シャトー・ムートン・ロスチャイルドの3本のうちのどれか。と決めましたが、いざ買おうとなると少しでも美味しいものが飲みたくなります。

だって、いくら自分と同じだけの年月を重ねたワインとはいえ、10万円前後の値段を出して、「ああ、このワインは過去には偉大だったのだろな」なんて感慨に浸るのは、それはそれで趣がありますが、なんだか自分自身のピークも同じように過ぎ去ったように感じて悲しくなりそう。

そんなわけで、普段はあまり気に留めないパーカーポイント(有名な人の評価点で、飲み頃についての記載もある)に頼り始めてしまいます。

ムートンとラトゥールが…

もともと飲むならムートンがラトゥールが、その生まれた背景や味の特徴から飲んでみたいと思っていました。

価格はどちらも10万円前後。

ところが、評価を見ているとどちらも飲み頃は過ぎてしまっていてる模様。これがもっと安ければ、先ほど書いたように昔の栄光を偲んで寛大な気持ちで飲めますが、ぷくおにとって10万円は安くはない。

その中で、3番手にしていたラフィットを調べてみると、同じく1981年ものでも約6万円高い。

一体なぜ？と思ってコメントなどを読んでいると、同じボルドーのワインなのにラフィットはパーカーポイントも高く、また予想される飲み頃も1997-2018年と、3年過ぎてしまっているものの他の2本に比べたらまだ枯れ始めたあたり。

ムートンは83年に試飲した段階で飲み頃は「今」と評価され、他の評論家の97年のコメントでは「私に言わせればそれは枯れ果てる途上にあって、大ざっぱに言って、壮大なる失望だ。」とまで言われています。

ラトゥールについても、予想される飲み頃は1990-2005年と、これが本当なら飲み頃が過ぎてもう16年も経つことに。ただこちら深く濃縮された香りを持つ1971年のようになるかもしれない。とも言われているので一縷の希望がありますが、どこまでそれに賭けるかが問題です。

そうなると俄然魅力になってくるのがラフィット。でも他の2本より6万円も高い…

入手先は海外も視野に

そうこうして色々と調べているうちに見つけたのが、世界中のワイン販売店の情報をまとめたサイト「wine-searcher」を見つけました。

このサイトではワインの名前や年号を入れると世界中のワインショップの検索結果が出てくると言うもの。

これをみると、ムートンとラフィットは明らかに値段が低いことが分かります。絶対ではないのでしょうが、同じような五大シャトーで1ブランドだけ値段が高いというのは、評価が高いと考えていいのではないでしょうか。

ムートンは一度飲んでみたかったけど、それはまた別のヴィンテージに回すことにしてラフィットの入手を試みます。

検索すると色々なお店が出てきて、まず気になったのは1.5Lの大容量、マグナムボトルのラフィット。

価格は日本円で11万円ほどと、日本でラフィットの720mlを16万円で買うことを考えれば安いもの。

コルクを開栓してからの味わいの変化も長い間楽しめそうだしこれだ！と思って注文を進めますが、最終的にはこちらは日本への発送が行われていなかったので断念。

他にも香港のお店は既に在庫がなかったりしている中でたどり着いたのがニューヨークにある「CELLARAIDERS」というお店。

見る限り色々とレアなワインが揃っているようですが、日本の信頼の置けるお店のようにボトルの写真がないので怪しい。というより余程信頼の置けるお店でない限り買うのがためらわれます。

でも他に良さそうなお店もないので、こちらの店舗を調べてみたところ、trustpilot.comというレビューサイトで星4.8の高評価。またウォール・ストリートジャーナルの取材も受けていて、どうやらワイン好きが高じて始めたお店である模様。

こういったサイトを見ているとだんだんと信頼が置けるお店のような気がしてきます。何より肝心のラフィットの値段は$645。日本だと約16万円なので10万円近く安くなります。

もうこれは行くしかない！と思って購入手続きを進めてみることにしました。

CELLARAIDERSでの注文

別にこれといって特殊なこともなく、淡々と自分の名前や住所などでアカウント登録を行って購入手続きを進めています。

注意すべきとしては、１ページあたりの制限時間（約8分）があることと、配達方法が2nd Day Air, 3Day Air, Ground, Overnight Airと言うように、速達、準速達、普通、超特急（？）のような複数オプション（しかもこれはアメリカ国内向けの選択肢ではないでしょうか？）があることと、配達料金が注文まで（というか注文しても）不明な点。

配達方法では、Fedexを希望する場合はその旨を書いてくれ。的なことが書かれているのに、記載できるような欄が最後まで見つけられませんでした。

まあワイン一本送るのに1万円もかからないだろう。と言うことと、何かあればメールが来るでしょうから、とにかく申し込みしてみることに。

結局、ポイントを少しでも多くもらうために電子マネーに入金したのが海外で買ってしまうと言う結果になりましたが、これもまた勉強ですね。

いつ届くのか今から楽しみです。

気になる送料と関税

注文時、Fedexの選択が分からなかったと書きましたが、購入後数時間で店主からメールが届き、月曜日発送（注文したのは木曜日）することと、Fedex利用で送料が$75かかるということが記載されていました。

一応了解！とだけメールを送ったら、すぐにGreat!と返事が返ってきたのでレスポンスはかなり良さそうです。そして日本時間3月2日にFedexから配達受付の通知が届き、いよいよ手元に向けて移動開始となったのでした。

なお、送料についてはカード払いになっていたので後日8,200円の請求が届きました。

関税

もしかしたらよく分からないワインだから関税はパスできるんじゃないか？と淡い期待を抱いていたものの、こちらもFedExを通じてしっかりと請求書が届きました。

請求額は6,200円。約10%といったところでしょうか。

総額

最終的にかかったのは84,551円となりました。同じように海外から輸入してみようかな。と思った方の参考になったら嬉しいです。

• ワイン：$645 → 70,151円（換算レート／　１０８．７６１３円）
• 送料：$75 → 8,200円（換算レート／　１０９．３３３４円）
• 関税：6,200円