高感度に弱い、動画も弱い。けどハマった時の写真はピカイチという尖ったセンサーであるFOVEONセンサーを搭載したカメラは、残念ながら現在は次世代センサーの開発のため市販カメラが無い状態。

▲販売終了となったミラーレス一眼「sd Quattro H」

昨年、山木社長からフルサイズFOVEONセンサーの開発状況について言及がありましたが、ここ最近、フルサイズFoveonセンサー搭載ミラーレスカメラが2月25日の中国・上海でのイベント時に発表されるのでは？という噂が駆け巡っていますが、真相はいかに！？

フルサイズFOVEONの道のりと噂について

フォベオンセンサーってどんな技術？

従来のベイヤーセンサーとは一線を画す、フォベオンセンサーは赤・緑・青それぞれの色を独立した3層構造で検出する仕組みを採用。

この構造により、空間周波数の向上やモアレ現象の低減、さらには光電変換効率の最適化が期待され、解像度と色再現性の両立が可能になるというメリットがあります。

シグマ社は2002年にこの技術を取り入れ、APS-Cサイズのカメラで実績を積んできたものの、フルサイズへの展開にはまだ多くの課題が残されています。

フルサイズ化への挑戦とその壁

シグマ社がフルサイズFoveonセンサーに挑戦し始めたのは、2018年のPhotokinaから。

しかし、技術的な壁は高く、以下の３つの大きな課題が指摘されています：

• 光電変換効率の低下： 深部の変換層で効率が落ちる問題
• 製造コストの増大： 3層構造の微細加工がコストを押し上げる
• 読み出し速度の制限： 動画性能などで読み出し速度に制約がある

実際、2020年2月にはTSIセミコンダクターとの共同開発が白紙に戻されるなど、道のりは決して平坦ではありませんでした。

最新の開発状況＆噂の真相

2024年4月のDPReviewインタビューで、山木和人社長が「プロトタイプ段階で新たな回路図を作成中」と発言。

従来の1:1:1画素配置から、部分的に2層構造への転換を模索するなど、設計思想の転換が進んでいます。

また、読み出し速度が従来比300%向上する新アーキテクチャの特許出願や、深層学習を応用したノイズ低減技術も開発中とのこと。

一方で、中国のWeiboでは、2月25日に上海で新型機が発表されるとの噂が急拡散。しかし、公式情報や主要代理店からの発表は一切なく、画像の解像度や詳細も疑問視されているため、噂の信憑性については慎重な判断が求められます。

市場戦略と競合との比較

シグマ社は、フルサイズミラーレス市場の急成長に合わせ、Lマウントアライアンスの強化や新たな大口径レンズの投入など、システム全体の完成度を高める戦略を進めています。

しかし、ソニーの積層型BSIセンサーや、ニコン・キヤノンの先進技術と比較すると、現段階でフォベオンセンサーの優位性は相対的に低く、技術面・商業面での壁も多い状況です。

結論

総合的に見ると、現時点でのフルサイズFoveonセンサー搭載機の正式な発表は、2025年2月には実現しにくいと予想されます。

それでも、材料工学の進歩や東北大学との共同研究、EUVリソグラフィの導入など、今後の技術的ブレークスルーによって、将来的には他社にない技術的優位性を発揮できる可能性は十分にあると言えるでしょう。

今後もシグマ社の動向から目が離せませんね。技術的な課題をクリアし、魅力的な製品として実現される日を楽しみにしながら、今後のアップデートに注目したいところ。

とはいえ、開発の目処がついたので半年後・1年後にこの機種を発売します！といったアナウンスがされないかなと、いい意味で予想を裏切られることを願っています。

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とはいえ、ことあるたびにα7を持ち歩くのは大変。かといってiPhoneはおろか、1インチサイズのセンサーを積んだデジカメ（ソニーのRX100Ⅲ）でもまだ違う気がする。同じく1インチセンサーを積んだシグマのDP2は良い写りだったけど、子供を撮影するとなるとAFの遅さや室内での高感度のノイズが気になる。

そんなわけで、やっぱりフルサイズセンサーを積んだデジカメが欲しくなってきています。

フルサイズ（35mm）のイメージセンサーを搭載したデジカメといえばソニーのDSC-RX1ⅡやライカのQ2などがありますが、RX100の時に学んだのが「ポップアップ式のファインダーは面倒くさくて結局使わない」ということ。

であるならば、RX1に比べて筐体は大きいものの最初からファインダーが露出しているQ2に興味が出てきます。

そんなライカのQ2が登場したのは2019年の春。それから4年が経過した今、後継機となるQ3の登場が間近となっています。

LeicaQ3

ライカQ3の噂は次のとおりで、つい先日は全方位からの製品画像までリークされていますが、ほぼほぼ噂の内容通りとなっています。

• 背面ディスプレイがチルト式に(Q2は固定式）
• ライカM11と同じ6,000万画素に（Q2は4,730万画素）
• イメージセンサーは位相差AF対応となる
• EVF（ファインダー）がより綺麗に
• USB-C充電が可能になる（Q2はバッテリーを都度外して、専用の充電器に取り付ける必要がある）
• 新型ハンドグリップでワイヤレス充電が可能になる
• Q2より高価格となる

いかがでしょうか？写真が本物だとすると、レンズ性能はQ2のキャリーオーバーとなる模様（レンズコーティングなどが進化している可能性もありますが）。背面のボタンはさらに整理されていますが、使い勝手ではそれほど大きな差はないようにも思えます。

外見面でちょっと嬉しいのはシャッターにケーブルレリーズが付けられる？ように見えるところ。シャッターボタンに金属のパーツと穴がついているとどうしてもケーブルレリーズ接続を連想してしまうのですがどうなのでしょうね？

逆に、目玉のはずのチルト式ディスプレイはその機構のせいでボディの厚みを増やしているほか、横から見た時の美しさが後退しているように思えてしまいました。

▲Leica Q2

Q3になれば画素数は増えるし（ハンドリングが悪くなるという欠点もありますが）、おそらくAFも、カードへの書き込み速度も何もかもが速くなると思われますが、なんとなくQ2でいいじゃない。と思えてしまいます。

現在のQ2ですらデビュー時が70.2万円。現在は価格改定により82.5万円となっていますが、Q3はさらに高価だという噂なので90万円前後になるのではと予想しています。

逆に、新製品が出ればきっと中古価格はさらに下がるはず。現在、Q2は50万円前後。Q1は30万円程度から売られているので、よりお求めやすくなるのであれば中古のQ2を狙うのがいいんじゃないかと思っています。

理想としては、28mmレンズと使い勝手のいいクロップが搭載されたQ2と、100mmのGM STFレンズをつけっぱなしにしたα7の２台体制であればさまざまなシーンに対応できるんじゃないか？なんて妄想しています。

まずは近々と噂されているQ３がどのような内容と価格で出てくるか、楽しみに待ちたいですね。

 

α7Ⅲに取り付けるとこんな感じ。

 

さらにフードをつけるとかなり長くなり、威圧感が増します。

 

α7Ⅲにレンズ、レンズフード、ストラップを装着した時の重量は1456g(バッテリー、SDカード1枚挿入)。α7Ⅲ：650g  レンズ：700g

 

なかなかの重さになりますが、仮にα最後の一眼レフ・α900に135mmのSTFレンズを付けた場合、カタログスペックで本体850g、レンズ730g、合わせて1580g+ストラップ等なので、ミラーレスはやはり本体が軽いといえそうです。

 

ちなみにレンズキットで付属するFE 28-70mm F3.5-5.6をつけた場合は994gとなり、フルサイズとしてはかなり軽くなります。

 

まだ届いたばかりなので、きちんとした撮影はまだですが、軽く撮影したのがこちら。

毛が伸び放題なので、写真はやっぱり被写体が大事というのが改めて分かる写真ですが、複雑な毛の絡み合いでもきれいにボケています。

※画像は全てJPEGスタンダードでの撮影を、2Mでスマホに転送したもの。

 

 

 

こちらはiPhone Xのポートレートモードで撮影したところ。

クリックして拡大すると一目瞭然ですが、頭部の毛と背景の処理でエラーが発生しています。

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