冬の間に子供や犬の踏圧に耐えるために伸ばしていた枯れた芝生をなるべく短く刈り、肥料を撒いてこれからのシーズンに備えてみます。

以前は芝刈り機の刃高を10mmにセットしたこともありましたが、枯れた芝の軸がほぼほぼカットできる反面、地面が露出するので犬が庭に出ると足裏が汚れてしまうのが不便だったので、今回は15mmにセットして臨みます。

冬の間に踏まれて横に寝てしまった芝生をレーキで起こしますが、既にその時点で結構な枯芝が集まります。

ある程度芝生が立ち上がったところで芝刈り機をかけていきますが、枯れた芝はふわふわしていることもあってあっという間に芝刈り機の後部で刈った芝を集めるグラスキャッチャーが一杯になります。

何度かグラスキャッチャーを交換して芝刈り終了。

続いて目についた雑草を抜き取り、芝生の肥料をシーズン初回は少し多めに散布して今回の更新作業は終了です。

冬枯れした芝ではありますが、短く刈り揃えられた芝生は気持ちいいですね。

これから芝が芽吹き、芝に高さが出てきたら芝生のエアレーションと凸凹を均す不陸修正を行っていきたいと思います。

前シーズンは長く伸びた芝を強く刈り込んで最盛期に枯らしてしまったので、今シーズンは短い間隔でこまめにカット。または芝を痛めないよう長めの芝高でうまく育てたいところです。

このままだと来春新芽が出た時に手がつけられなくなってしまうのと、クリスマスに向けたイルミネーションが枝が密集していて取り付けられないため、葉が枯れ始めてからずっと剪定をしたいと思っていました。

そしてようやく今日、体は風邪気味ではあるものの他に予定がなかったため剪定することに。

こちらがサルスベリのビフォーですが、以前の切り口から無数の枝が飛び出ているのが分かると思います。

なんとなく全体の形を意識しながら、チョキチョキと剪定開始。

高い場所、枝が混み合った場所は高枝切りバサミが楽ですが、1本1本切っては足元に置いてという動作が面倒になり、もうこの時期は大嫌いな毛虫もいないことから、剪定バサミとノコギリを持って、塀に登って一気に伸びた枝を切り落としていきます。

一番枝が伸びていたサルスベリを剪定し終えたら、道路に面した低い常緑樹を軽く形を整え、最後に西洋アジサイのアナベルの枝を根元に近いところで剪定して終了。

枯れて種子がたっぷり付いた枝をまとめ、道路へ大量に落ちた葉と種を掃除して剪定作業終了。

まだまだ年末に向けて掃除したいところはたくさんありますが、大物が片付いてすっきりしました。あとはまた時間をみつけてイルミネーションを取り付けるだけですね。

11月もいよいよ終盤。皆様も風邪に気をつけてお過ごしください。

▲花火のように伸び伸びになってしまった名称不明の庭木。

当初から植えられていた名前もわからないこちらの常緑樹は、毛虫が発生することもなく、特に水やりをせずとも元気に育ついい木なのですが、元気がありすぎて年に2〜3回剪定しないといけないのがネック。

幸い幹は柔らかいので大抵の枝は剪定バサミでカットしていけるのが楽なのですが、反面切り口からは無数の枝が出てくるので、気を抜くとあっという間に枝が密集した樹形となってしまいます。

とりあえず高さを抑えてみたのですが、しばらくしたら枝を整理したほうが良さそうですね。また、今回合わせて背後のサルスベリの木も剪定を行いました。

こちらはこれから秋に向かって花が咲いた枝がぐんぐん伸びて、無数のタネが実って剪定が大変となるので、今年は早めの対処をしてみました。

苦労の甲斐あってかなりすっきり。サルスベリはこのまま枝が伸びずに秋の剪定が楽になるのであれば、毎年この時期に剪定を行おうかと思います。

芝生

続いて取り組んだのが芝生。先日除草剤を巻いたのにあまり効果がなかったムラサキカタバミは、自分なりに頑張って雑草抜きの器具を使って除草した結果、かなり勢力を弱めることに成功しました。

また、犬のトイレのせいで芝生が枯れていた箇所もだいぶ復活してきたので、久しぶりに砂を入れて不陸修正を行うことに。

今回はレーキを使うのではなく、地道に腰を下ろしながら手で芝生を触り、凹んだ箇所に砂を入れて慣らしてみました。ストックしていた砂2袋を投入し、最後に水をまいて砂を芝生に馴染ませて終了。一見かなり良くなったと喜んだものの、歩いてみると手では分からなかった土の柔らかい箇所が大きく凹むように感じてしまいます。

▲頑張ってみたものの、まだまだフラットな芝生の庭には程遠い…

また、目で見た感じでもフラットで綺麗な芝生にはまだ至らず。。。芝生の勢力がある夏の間に再度目土を投入してみたいと思います。

綺麗な芝生の庭を作るというのはなかなか難しいですね。

となると心配なのが、湿気による芝生の痛み。というか風通しが悪いことによるキノコの発生。そんな訳で、長雨前の最後のタイミングで芝刈りを実施しておきました。

刈る前はまあこんなものかな？なんて思ってた庭ですが、やっぱり芝刈りするとスッキリして見た目にもきれい。

23mm程度に刈り込んだので、これで梅雨に入ってもある程度は湿気が土の表面に籠るのを防止できるかな。と考えています。

今日はその他に道路に面した庭木の剪定も実施。

また昨年買ったブルーベリーとイチジクはこんな感じになりました。

ブルーベリーはシーズン初めこそ毎日実が取れていたものの、最近は鳥に見つかったようで起床する頃には鳥に食べられてしまっています。

しっかり収穫するには防鳥ネットが必要ですね。

そしてイチジクも徐々に実の形ができてきました。自宅で初めて育てるイチジク。スーパーで果実を買うと高いので、このままうまく育ってくれることを願っています。

また、写真はありませんがその他の状況として、バジルは順調。バラはまた何かの虫にやられたのか殆どの葉が食べられてしまいました。ホプシーも順調で、西側に植っている西洋アジサイ・アナベルが巨大化して西日から守っている形になっています。

他の庭木も新芽が伸びてきたので、また近いうちに剪定する必要がありそう。

2021年6月後半の庭木はこんな状況です。

絶好の畑仕事日和の中、畑を作った祖父母の家へと向かいます。

ところが到着して早々、悲劇が…

なんと、今日植える予定だった落花生の苗が、朝方侵入した動物(鳥？)によってほぼほぼ食べられてしまったとのこと。

こちらがその壊滅状態となった苗が入っていたポット。

確認したところ、5〜6個は発芽したてだったためか食べられていなかったので、こちらをもう少し育てつつ、新たな苗を発注することに。

というわけで、今日の予定が白紙となってしまったぷくお。やる事もないけどせっかく来たので、新たにもう一畝作ることに。

鍬で地面を耕し、土の中に紛れている根っこ、雑草の種、小石などを排除して、畝の形に整えて終了。

また、前回作った畝にも雑草が出ていたため、こちらも軽く耕して根元から雑草を引き抜き、再度畝の形を作り直しました。

全ての作業を終える頃には身体はへろへろ。畝がきれいになり、さらに拡張できたのは嬉しいものの、肝心の出だしでつまづいた結果となりました。

手間暇かかっているぷくおの落花生作り。なんとか秋には苦労が実るといいなと切実に思います(笑)

雑草に負けたぷくお。ついに除草剤を投入！　徐々に効果が見え始めて安堵

散布後１週間強でかなり枯れてきたものの、小さなカタバミのコロニーが点在していたり、大型コロニーでも枯れてきれていないところもあって、最終的には気がついたところをどんどんと手でむしる作業をした結果、ほぼカタバミが気にならないところまで回復することができました。

△写真で見る限りでは全然カタバミは分からないと思えるぐらいにまで除去ができました。まだ芝生の生え始めなので濃淡がすごいですね。

引き続き、庭に出た際にはカタバミを少しでも抜いて、除草剤のお世話にならないよう気をつけたいと思います。

ハーブ類を追加

暖かくなってきたので、ピザや魚料理などをする際にすぐに庭から葉っぱを取ってこれるようハーブ類を追加しました。

まずは飾り付けメインになりますがパセリから。パセリはそれほど大きくしても使い道が限られるので小さめの鉢に植え替え。

こちらはチャービル。フレンチパセリと呼ばれていて、肉や魚料理はもちろん、前菜やスープ、デザートまで、幅広い料理の彩りに重宝されているほか、ハーブティーにもなるんだとか。というわけで、こちらは少し大きめの鉢に植え替えです。

なお、チャービルは植え替えは不向きとのことなので、今年はこの鉢で育てて様子を見てみます。

続いてはバジル。１ポットに多数の芽が寄せ植え状態となっていたので、プランターに2株ずつバラして移植。しばらくしたら間引きが必要になるでしょうが、これだけあればバジル食べ放題ですね！

それでも少し余ってしまったので、別のポットにも移植しました。後ろのローズマリーは、道路に面した一角にあるローズマリーの種から庭先で育てたのが思いの外大きくなったので、手がつけられるうちに鉢植えに変更したもの。ただ、ちょっと細かい根が切れてしまったのでもしかしたら枯れてしまうかも。

最後にブルーベリー、バラ、イチヂクに肥料を与えて作業終了。

他にもトマトとかスイカとか育てたいものはあったのですが、今シーズンはここまでですかね。メインはやっぱり落花生づくりですし。

コロラドトウヒ　ホプシー

門横に植えた我が家のシンボルツリーになるはずのコロラドトウヒ　ホプシーが無事我が家に植えてから2回目の春を迎えることができました。

春に芽吹いたら次の春まで伸びないホプシー。背丈は去年から5cmぐらいしか大きくなっていないと思いますが、横方向の広がりが出てだいぶ立派になってきました。

△こちらは去年（2020年）春のホプシーの様子

そんなホプシーが無事に越冬し、新芽が出揃い一年で一番美しい時期になりました。

こちらが2021年春のホプシー。上の写真と比べるとかなり立派になったように感じないでしょうか？

新芽の銀葉が本当にきれい。ホプシーはコロラドトウヒの中でも最も虫がつきやすい（枝の中に入って木を食い破る”芯くい虫”がつくんだとか）らしいので、この美しい新芽を毎年見られるよう注意しながら育てていきたいですね。

春に向けて芝生のお手入れ　その１　枯葉の低刈り

不陸修正は、雨が降ったり歩いたりする関係で、自然と発生してしまう芝生の凸凹を修正する作業になります。枯れた芝生が残ったまま土を追加するとサッチの原因になるかなという思いもあるので、更新作業を終えてから不陸修正に取り掛かることにしました。

過去はには時間が経過しても土の粒子が潰れず、かつ芝生育成に向けピートモスや有機フミン酸が配合されたバロネスの芝生の目土を使ったこともあったのですが、何せお値段が高いので今回は普通にホームセンターで売っていた芝生の目土を使用します。

2019年春　芝生の更新作業

園芸用の長い支柱を使って凹んだところを探しては目土を投入して修正を重ねていきます。ただ、一度に厚く盛ってしまうと芝生がなかなか生えてこないので注意。

まだまだ理想とする平面には程遠いですが、今回は1袋半の目土を投入して終了です。この辺りは芝生が伸びてきたら逐次不陸修正したいところです。

土留め

続いての作業は土留め。というのも、庭は道路面より高くなるよう土が盛られているのですが、道路側に向かって傾斜しているため、大雨だとどんどん庭の土が流出してしまうのが昔からの悩みでした。

これ以上の流出は避けたいという思いからAmazonで土留めシートを購入。

まずは土留めシートを仮置きして雰囲気をつかみます。ご覧の通り、シートは連結されているので設置する場所はなるべく高低差が少ないように配置する必要があります。なんとなく雰囲気が掴めたら、スコップなどで土をほぐしてシートが中に刺さりやすくした上で、ゴムハンマー（今回はゴムハンマーがどこにしまったか忘れてしまったのでプラハンマーで代用）でシートの上を叩いてペグのように地面に刺していきます。

とりあえずの完成状態がこちら。少しだけシートが余ったので、芝生の高さに合わせて1列作り、さらに低い位置にもう一列シートを埋め込みました。

見た目がまだごちゃごちゃしていますが、これらは今後さらに植物を植えるときに綺麗にしたいと思います。

今回使った土留めシートで気がついたことは次のポイント。

• 購入したシートは1枚1枚に微妙にRが付いているので、直線上に配置するより円状の花壇を作るときなどに使ったほうが見た目が綺麗になりそうでした。
• ゴムハンマーがすぐに見つからなかったのでプラハンマーで叩いてしまいましたが、黒いシートにプラハンマーの色が少し移ってしまって汚れてしまいました。綺麗に設置したい方はゴムハンマーの利用が必須だと思います。

今後は芝生の肥料とエアレーションをした後に、今回設置したシート近辺の整理。さらに道路側の手入れをしようと思います。

三寒四温の通り徐々に春になっていくのでしょうが、こうなると気になってくるのが庭のお手入れ。芝の新芽が出る前に、枯れた芝を取り除いておかないと土壌の表面や浅い部分に層（サッチ）ができ、土壌の通気性と水はけを悪化させることにつながってしまいます。

枯れた芝生を刈り取り、すでに表層に溜まってしまった枯葉も含めて取り除きたいところなので、雨が降って芝生が重くなる前に作業したいと思っていました。

本来は先週末に実施したかったものの、風が強くて断念していましたが今日は午前中は無風だったので重い腰を上げて2021年の更新作業をやることに。

芝生の更新

まずはこちらが作業前の状況。一見変哲も無い庭ですが、

金属製の熊手でサッチングをすると枯葉がどんどん出てきます。

サッチングをした後は芝刈り機で地面から生えたまま枯れている芝生をなるべく低い位置で刈り取ります。普段の芝刈りは25mm程度で刈ることが多いのですが、今回は10mm。面白いように芝が低くなっていきます。

それほど広くない庭といはいえ、10mmで刈り取るとゴミ袋があっという間にパンパンに。ただ写真を見ても分かる通り、今年の冬は暖冬だったのか、右手側の方はまだ青い部分が残っています。これも地球温暖化のせいなのでしょうか。

刈り取った箇所をローアングルで見るとこんな感じ。サッチの元となる枯葉もかなりスッキリし、芝生自体も個人的には十分な長さにカットできました。

今日は午後は出かけてしまうため、後日この作業の続きをやることにします。

今後やることリスト

• エアレーション
• 不陸修正
• 土の流出防止
• 堆肥

わずか3m四方の庭でこれだけ大変なんだから、大きなお庭を手入れされている方は本当にすごいと思います。

また、これだけまとまった時間も少ないのでこれから来るであろう台風に備え、木の剪定をしておきました。

今回剪定するのはコニファーとシマトネリコの二本。

▲前回丈を切り詰めたものの、再び上を目指し伸び始めたコニファー

▲我が家のシマトネリコは緑が濃く樹勢が強いタイプ。あっという間にモコモコになってしまいました。

コニファーの剪定

コニファーの剪定は次の手順で行いました。

1. 枝が密集した箇所を重点的に、劣勢（近くの枝より細かったり、枝分かれしている箇所が下向きで伸び始めているところ）の枝を根元近くで剪定
2. それでも葉が密集しているところは、一本の枝から先に向かって枝分かれしているところで左右に分かれた枝の両方（または密具合を見て片方だけとか）を剪定
3. 頂上付近の枝を切り詰める
4. 全体のバランスを見ながら伸びた枝を剪定
5. 最後に内部に残った枯葉・枯れ枝を取り除いて通気性をよく

ということで、1を終えた状態がこちら。この段階だと粗密になっていてかなりバランスが悪いですね。早くも「失敗」の2文字が頭をよぎりました(笑)

どんどんと剪定を進めた結果がこちら。若干てっぺんの一部がすかすかになってしまいましたが、素人剪定的にはうまくいったと思います。

シマトネリコの剪定

続いてシマトネリコ。こちらは樹勢が強く、あっという間に枝葉が伸びるので一気に切り詰めたいと思います。

最初は細い〜中ぐらいの枝を切り詰めるだけでいいかな。と思っていたものの、それだけだと樹高が切り詰められずにバランスが悪いと感じたため、一気に主要な枝以外は切り落としました。

若干やりすぎた感じもしますが、ここまで枝葉を落とせば台風にも耐えられるでしょうし、すぐに新芽が伸びてくるでしょうからよしとしておきます。

あとは連休最終日の今日、庭に植わっているコニファーの剪定と芝刈り、ベランダ排水溝周りの清掃まで進められたら。と思います。

せっかくのまとまった休みななので、庭の改造に踏み切りました。

庭木の変更

住み始めた時から道路側に植わっていた低木の常緑樹。最近樹形が大きくなってきたことと、毎年初夏から秋の時期に蛾か何かの幼虫が発生してしまうのが嫌でした。

これを今回全て引っこ抜き、毛虫などのつかないハーブ類に植え替えるというのが大きなミッション。かなり張った根に苦戦しながらも全て引っこ抜きました。

今回植えるのがこちら。ペパーミントとロシアンセージ。

タンジー、ミントブッシュ、ウェストリンギア スモーキー、

ゴールデンオレガノの6種類。

左側2つが半日陰でも可能。右側4つが日向好きということで、それぞれ日光が入る割合と大きくなった姿を想像して植えつけしました。

さらに外構用に購入してきたのがこちらのクローバー　ティントルージュ。

カロケファルス シルバーブッシュ。

レモングラス（左奥）とラミウム＜ラミ＞の4種類。

昨年倒壊した巨大コニファーのブルーアイス跡地が閑散としていたのが少しは緩和されそう。

コロラドトウヒ　ホプシーの様子

そして植樹後半年が経ったコロラドトウヒ　ホプシー。半年間、はっきり言えば徐々に葉色が薄暗くなっていった以外の変化が見えず、植樹を失敗したかと思っていました。

家の新たなシンボルツリーの植樹と台風への備え

ところが春を迎えて新たな芽が一斉に吹き出してきました。どうやらホプシーは春先に新芽が伸びたらその後は1年間伸びないんだとか。

新芽はワックスがたっぷりついているので銀色の葉が美しいです。これが雨風にさらされてワックスが落ちていくと、徐々に薄暗い色合いになっていきます。

樹高はまだ50cmちょっとですが、冬は乗り切った（もともと寒い場所が好みですが）ので次は夏の猛暑を乗り切ってほしいと思います。